Золото для Дракона

А на следующий день меня известили в ультимативной форме, что нас ждут к завтраку у Императора.

И порекомендовали надеть что-то темное и закрытое.

Я подошла к зеркалу, порассматривала свою расписную шею и распухшие губы и согласилась. Темное и закрытое. Да.

И уровень стресса подскочил в разы.

На мою претензию, что о визитах к Императору следует предупреждать заранее, это же не поход в мясную лавку, Ассандр с невозмутимым выражением на лице пожал плечами и удалился.

Опять оставив мне решать несущественные, по его мнению, вопросы. Настоечка. Где моя настоечка?

По дороге во дворец меня тоже никто не проинструктировал о правилах поведения. Ассандр молчал. А я сама не спрашивала. Дулась.

Ну вот теперь пусть пожинает плоды своей гордости и глупости. А я буду изображать деревенщину и провинциалку и мило хлопать ресничками. Ай, какая дурочка! Пусть тебе будет стыдно, дракон ты коварный!

Я за тебя замуж не хотела! Силой заставил.

Терпи теперь.

Глава 26

– А поведайте нам, милая баронесса, – Император отставляет в сторону кубок, и следом за ним, буквально по цепочке, принимаются ставить на стол стаканы, кружки, а также разнообразные столовые приборы все присутствующие за столом.

Все пятьдесят человек.

Это выглядит невозможно забавно. Словно волна прошла: раз – и все убирают руки от еды и питья и внимательными взглядами жрут Его Императорское Величество, затем, когда он изволит взять что-то со стола, все тут же следом начинают есть и пить.

Я округляю наивные глазки и накалываю на вилочку кусок вкусной ветчинки. Ну а чего бы нет? Я же така-а-ая дурочка…

Смотрится это провокационно и, я бы даже сказала, революционно. Судя по шокированным взглядам окружающих, меня сейчас, по меньшей мере, надо предать этой… как ее… обструкции, вот! Дамы невозможно фраппированы моим поведением, кавалеры… Ну, кавалеры попроще, конечно. Может, берут пример с моего мужа, который даже глазом не мргнул? Или с Императора, которому, судя по довольному лицу, вообще без разницы, кто с какой вилки принимается за еду за его столом?

Кстати, Император совершенно не замечает вопиющего нарушения этикета."

"Зачем? У него есть более интересное развлечение. Бесить Ассандра, например. Судя по тому, с каким удовольствием и готовностью он этим занимается весь обед, мой дракон редко дает себя так помучить.

– Как вам удалось познакомиться с этим отшельником?

Ох… Я стыдливо опускаю реснички, искоса поглядывая на напрягшегося Ассандра. Внешне это никак не выражается, но я уже научилась считывать особенности настроения своего спутника. Ну а Император, который провел с ним куда больше времени, чем я, вообще дракона, судя по всему, как открытую книгу читает.