8
0- Все же хорошо, экти! Все в прошлом! Зачем теперь об этом вспоминать?
Ардашир резко остановился. Поймал одной рукой затылок глупой делессы. Заставил ее смотреть прямо себе в глаза.
- Я должен быть уверен, что твои родственнички не причинят тебе вреда! - произнес проникновенно.
- Так они думают, что я умерла, - напомнила Мартелла.
Ардашир прищурился, соображая, и решил.
- Вот и хорошо. Пусть так и думают до поры до времени. Придется отложить торжества по случаю нашей женитьбы, Сокровище мое, пока мы с братом не раскопаем все истоки этой мутной истории.
- Я бы тоже хотела поучаствовать в раскопках! - тут же оживилась его безрассудно-смелая супруга.
- Еще чего не хватало! - Вот тут выдержка генерала окончательно дала сбой.
Он выдохнул в сторону очага струю пламени. Рванул дверь в подсобную комнатушку, где имелся кран с водой. Опустил жену на пол и поспешно сунул голову под струю ледяной воды.
- Мой генерал… - услышал робкий голосок жены. - Не надо так злиться! Я ведь хочу как лучше! Вы спрашивали, чем бы я желала заняться? Так вот, я тоже мечтаю выяснить правду - в том числе и о родной матери. Говорят, она истинная…
Ардашир снова зарычал, глотая воду из сложенных лодочкой ладоней и отфыркиваясь.
- Будет лучше, если ты никуда не будешь лезть! - отрезал он. - Но ведь ты не станешь подчиняться моим приказам, да? Не послушаешь просьб?
Он выпрямился, встал напротив Мартеллы, впился взглядом в ее лицо."
"По упрямо вздернутому подбородку и нахальному блеску ее глаз понял: не смирится. Не послушается. Влезет в опасные приключения по самый хвост!
- Я увезу тебя на заставу, - объявил Ардашир решительно. - Как только пройдут три дня, как только я смогу оторваться от тебя и вернуться к службе. Император уже подписал назначение. Я тоже поставлю свою подпись.
- А как же расследование? - Острый подбородок жены задрался еще выше, ручки-прутики скрестились на груди.
- Расследованием займется мой старший брат, а мне придется воспитывать тебя, Сокровище моего сердца, и… одного беспутного экти.
По вспыхнувшим любопытством глазам молодой жены Ардашир понял: про второго своего воспитанника он проговорился напрасно.
- Что за беспутный экти? - подтвердила его опасения Мартелла. - Когда мы с ним познакомимся? Он полетит с нами на заставу, или уже ждет там?
Вопросы посыпались из жены, как зерно из дырявого мешка. Но зато спорить по поводу убытия на заставу она перестала: отвлеклась.
Ардашир представил себе третьего принца - почти такого же юного, как сама Мартелла, смешливого, обаятельного… Ах, сколько сердец успел разбить этот юнец! Сколько делесс готовы были кусать свои хвосты от сожаления, что достанется он только одной.
