Иллюзион

Они начали спускаться по сырым, потрескавшимся ступеням, хватаясь руками за влажные стены. Здесь запросто можно поскользнуться и свернуть себе шею, а это в планы ребят никак не входило. Вскоре они оказались в подвале театра – огромном темном помещении, заваленном деревянными ящиками, старой мебелью и прочей рухлядью.

Катерина посветила вокруг. Каменные залы действительно оказались огромными! Высокий потолок поддерживали толстые колонны из мрамора. Над головой между колоннами тянулись увесистые деревянные балки, с которых свисали ржавые цепи с блоками и крюками. На пыльном полу неподалеку от входа виднелись свежие грязные следы. Очевидно, их здесь оставили судмедэксперты.

Ребята сделали всего по паре шагов и тут же по щиколотку провалились в вязкую грязь.

– Боже! – воскликнула Наташа. – Надо было надевать резиновые сапоги!

– Поздняк метаться, – сказала Катерина. – Пошли.

Земляной пол подвала был залит водой, и чем дальше продвигались ребята, тем выше поднимался ее уровень. Вскоре им пришлось остановиться: дальше идти было невозможно.

– Ну что, сколотим плот? – попытался пошутить Игорь.

– Да ты остряк! – съехидничала Наташа. – Можешь выступать в каком-нибудь дурацком телешоу!

– В кроссовках здесь явно не пройдешь.

– Пройдешь. Только не по земле! – ответила Катерина.

И, прыгнув на ближайший ящик, наполовину ушедший в мокрую грязь, подала пример. Игорь и Наташа последовали за ней. Перепрыгивая с ящика на ящик, шагая по старым бочкам и железным контейнерам, они медленно начали продвигаться в глубь подземелья.

– Видите что-нибудь подозрительное? – шепотом спросила Наташа.

– Я вижу двух подозрительных крыс, – ответил Игорь.

– А я паука размером с кошку, – добавила Катерина. – Тоже довольно подозрительного!

– Что?! – взвизгнула Наташа. – Лучше бы я не спрашивала!

– Да уж, – согласился Игорь. – Лучше помалкивай. Мне от всего этого и так не по себе.

Вскоре ребята вышли к тому месту, где Аглая и Ипполит обнаружили тело Николая Назарова. Здесь пол слегка кренился вверх и был залит водой. На темных плитах клейкой лентой все еще был обозначен силуэт человека. А в потолке над головами ребят зияла дыра, в которую вчера провалились Аглая и Ипполит Германович. Вокруг валялись обломки гнилых досок.

Оказавшись здесь, ребята поневоле присмирели.

– Жутковато, – призналась Катерина. – Не хотела бы я погибнуть в таком… Ой, простите! – тут же смутилась она, взглянув на Игоря и Наташу. – Вам сейчас, наверное, нелегко…

– Все в порядке, – невозмутимо ответил Игорь. – Мы ведь его даже не помним.

Наташа лишь хмуро на него взглянула.

– Но здесь это не могло произойти, – заметил Игорь.

– Почему? – спросила Катерина.

– Следы! Смотрите. – Парень указал на пол рядом с силуэтом.