Иллюзион

Целыми днями сидел в этом самом кабинете и что-то обдумывал. Не знаю, что на него нашло и в чем он меня подозревал, но он больше не заговаривал со мной о Зерцалии, зато сблизился с Казимиром Поплавским. Я думаю, что они обсуждали какие-то тайны, которые из поколения в поколение передавались в их семьях. Ведь и Державины, и Поплавские – хранители хрустальных ключей. Естественно, им было о чем поговорить. Меня это сильно задевало! Я как будто перестал существовать для Александра! Мы много раз пытались уговорить его поделиться новоприобретенными знаниями о том мире, но он нас и слушать не хотел!

– Кого это «нас»? – спросила Катерина.

– Наше дворянское собрание! Ведь нынешнее общество аристократов – не что иное, как Клуб Калиостро!

– Так Клуб существует до сих пор? – удивился Матвей.

– Конечно, но его члены уже не те, что прежде, – усмехнулся Бестужев. – До революции в клубе состояли самые сильные и опытные маги, экстрасенсы и алхимики. Сейчас в обществе в основном их потомки, которые не обладают и сотой долей их былой силы и могущества!

– Погодите, – прервал его Игорь. – Хотите сказать, что вы маг? – Он не сдержался и громко прыснул.

– Какой из меня маг, – скромно ответил Ипполит Германович. – Так, жалкий фокусник! Народ развлекаю. Мой прадед мог вызывать демонов и общаться с духами! А я способен лишь вытаскивать кроликов из-под шляпы, да еще могу предсказывать будущее по Таро. Но это могут многие, гаданием на картах у нас сейчас никого не удивишь.

Катерина увидела, как Игорь выразительно покрутил пальцем у виска. Старик, полностью погруженный в свои мысли, этого не заметил.

– Я много лет председательствовал в Клубе Калиостро, – грустно продолжал он. – Пока меня не сместила эта дрянь, Виолетта Шадурская! Собрала горстку сообщников, подкупила или запугала остальных, и вот они уже попросили меня освободить кресло председателя. Освободить для нее! Ее предок сбежал в Зерцалию, забрав с собой свой ключ. И она решила во что бы то ни стало завладеть оставшимися ключами. Правда, и я хотел того же. Вот она и избавилась от меня, как от конкурента. Меня не только сняли с должности, они еще исключили меня из Клуба! Правда, случилось это уже после исчезновения Александра и истории с бароном Пельтом… Погодите-ка, а что же произошло раньше? – Старик задумался. – Ну конечно! Когда Пельт попытался меня убить, Александр как раз начал встречаться с Маргаритой!

Катерина мельком взглянула на друзей. Игорь, Матвей и Наташа, словно завороженные, слушали Бестужева.

– О, да, – кивнул Ипполит Германович. – Самый жуткий эпизод в моей жизни! Эдуард Пельт состоял в нашем Клубе много лет. Дед его обладал обширными познаниями в области алхимии, но сам Эдуард особыми талантами не блистал.