Влюбленный маркиз

Черт возьми! Сидеть здесь и просаживать деньги, потому что не следил за игрой, несусветная глупость. Он сложил сданные ему карты и пошел на балкон проветриться.

Джастин подошел к балюстраде, оперся локтями на холодный камень и уставился в темноту, а потом закрыл глаза и выдохнул. Черт подери, что с ним такое?

В ушах у него звучали весь вечер слова сестры: «Ты влюблен по уши», и он опасался, что будет слышать их до конца дней."

"Он быстро выбросил их из головы, когда выходил из дому, но теперь пришлось задуматься: что, если это правда?

Нет, это не может быть правдой, верно? Но если это не правда, то что за чувство преследует его каждое мгновение: сожаление, вина или леденящий душу страх, что он больше никогда не увидит Медлин?

Неужели любовь?

Именно из-за нее с ним все не так? Это любовь так на него действует? В свое время Эджфилд ему сказал, что любовь меняет жизнь.

Джастин тогда подумал, что это отлично. Для Эджфилда. В итоге он женился на его сестре, потому что всегда хотел жениться по любви, но в планы Джастина никогда не входило влюбляться: любовь не для того, кто поклялся, что никогда не причинит женщине той боли, которую отец причинил матери.

Все казалось довольно простым. Единственный способ никому не причинять боли – это не влюбляться самому и не позволять никому влюбляться в тебя. Вот только он уже причинил боль Медлин. Когда он указал ей на дверь, в ее глазах стояли слезы. Она, конечно, тоже была зла, и он не винил ее за это, но и боль он тоже видел – может потому, что она влюбилась в него?

Не по этой ли причине он не переставал думать о ней, его больше не привлекали утехи, которые некогда были целью жизни? Неужели он влюбился? Вероника, похоже, была в этом убеждена.

А еще его преследовали другие ее слова: «Почему ты думаешь, что будешь таким же, как отец?»

Джастин никогда не думал, что может быть таким. Еще подростком он приобщился к лондонским удовольствиям и с тех пор ни разу не оглянулся назад, не мог устоять перед искушением. Отец вновь и вновь твердил ему, что они похожи как две капли воды. Но неужели Вероника права?

Конечно, это правда: он не такой, как отец, они совершенно разные. Может ли Джастин на самом деле относиться к жене с любовью и уважением, если привяжется к ней? Он даже представить не мог, что способен изменять Медлин, доводить ее до слез, вести себя по-хамски, думать только об удовлетворении собственных потребностей.

Прежде чем принять какое-то решение, он учитывал мнение сестер, советовался с матерью, делал все, чтобы все в семье были довольны и окружены заботой. Отцу всегда было на них наплевать, и Джастин все эти годы полагал, что перенял от отца все худшее.

Он потряс головой и невесело рассмеялся. Вот черт! Вероника права, а сказала как раз то, что ему нужно было услышать.