Когти власти

Да ещё и магию теперь нельзя применять!

Один-одинёшенек, беспомощный и бесполезный… Такая история едва ли может кончиться добром.

Часть вторая

Путь к власти

Глава 10

Лес раскинулся внизу безбрежным океаном листвы, топорщась на ветру буйными тёмно-зелёными волнами. Стайки ярко-жёлтых птиц взмывали фонтанами брызг и с пронзительными криками ныряли обратно в глубину. Только пахло здесь не морской солью, рыбой и водорослями, а пронизанной корнями плодородной почвой, пряными травами и гниющими фруктами.

– Никак не возьму в толк, зачем тебе сюда понадобилось, – хмыкнула Анемона, подлетая сбоку.

Дракончик вздрогнул и бросил опасливый взгляд на Мракокрада, но чёрный гигант махал крыльями далеко впереди во главе драконьей процессии, всматриваясь в лесную чащу. Анемона всё утро держалась бок о бок с ним, и отстала, чтобы поговорить, только сейчас, так что убедить её вернуться случая не представилось.

– Могу то же самое спросить у тебя, – пожал плечами Карапакс. – Как же уроки в академии? Мать-королева едва ли позволила бы тебе разгуливать вместо учёбы по всей Пиррии.

– Мракокрад меня научит куда лучше, чем замшелая развалина Ласт, – фыркнула сестра, – а материнский поводок с меня, слава лунам, уже сняли. Лечу, куда пожелаю!"

"– Щук небось изнервничался весь… – Дракончик повернулся в воздухе, неловко поправляя болтающийся на шее мешочек. – И как он только отпустил тебя одну?

– Да он и не знает! – Анемона самодовольно вскинула голову. – Как обычно, улёгся спать у моего порога, вот чудак… А я тихонько прошмыгнула, он и не заметил. Ха, тоже мне, страж!

Бедняга Щук! Проснётся, а его драгоценной принцессы и след простыл. С ума ведь сойдёт – на него понадеялись, а он подвёл! Это чувство было знакомо Карапаксу, как никому другому.

– Ну а всё-таки, тебе-то зачем лететь? – не унималась сестра. – Я думала, ты до смерти боишься Мракокрада, и вдруг… Говорил, он не любит тебя, а он даже не замечает – ни разу не оглянулся.

– Я просто… ну… хочу посмотреть, что он будет делать, – признался дракончик, с трудом удерживаясь, чтобы не ощупать мешочек на шее – не потерялась ли палочка с заклятием от Мракокрада.

– На случай, если он примется совершать жуткие убийства? – усмехнулась она, шутливо выбрасывая когтистую лапу. Карапакс в страхе отшатнулся. – Эх ты, медуза бескостная! Он хочет спасти родное племя, вот и всё!

– Королева Ореола уже спасла ночных, – робко возразил брат. – Они больше не живут на вулкане, им хорошо.

– Ага, хорошо… – Морская принцесса закатила глаза. – Хрустят, как пустые ракушки под лапами у радужных.