Иного решения нет

– Если бы не угроза того, что эти парни воткнут на тропе пару мин или не оставят засаду, чтобы проверить «хвост», мы могли бы спокойно идти по отпечаткам копыт, – произнес сидевший на стволе поваленного дерева Иса. – А так, – он сокрушенно вздохнул, – мы слишком настойчиво просились пойти с ними. Они что-то заподозрили.

Уже вечерело. Караван продолжал двигаться на север, практически не делая остановок. Лес сменялся пастбищами с уже позеленевшей травой, которые приходилось обходить по кромке подступившего к ним кустарника или огибать возвышенности, которые могли прикрыть разведчиков от глаз арьергарда обоза. Вероятность того, что кто-то двигался позади каравана, была высокой. Если это люди Хаяри, то они знают толк в организации скрытого передвижения. Несмотря на то что лошадям замотали копыта тряпьем, по сбитой прошлогодней листве, сломанным веткам и вмятинам на хранившей сырость земле офицеры при случае быстро находили тропу, но тут же уходили в сторону, двигаясь то справа, то слева от нее.

– Сейчас они начнут искать место для ночлега. – Вахид убрал телефон и, поднявшись с земли, отряхнулся. – Надо их нагнать.

– Я думаю, они планируют остановиться в развалинах Джанхой-Хутора, – все еще разглядывая карту, пробормотал Шаман. – К нему вплотную подходит заросшая кустарником балка. С трех сторон местность открытая и хорошо просматривается. Люди там не появляются, а в строениях можно спрятать хоть кавалерийский полк.

– Тогда давай сразу туда и пойдем. – Иса соскочил со своего места. – Нам лошадей прятать ни к чему. Срежем. А там укроемся.

– А если в развалинах уже кто-то есть? – Вахид недвусмысленно намекнул, что караван до сих пор еще никто не встретил. – Ты не подумал о том, что там может находиться Хаяри?

– А что тут такого? – Иса удивленно захлопал глазами. – Мы боевики. Чего нам его бояться?

– У него большой отряд. – Шаман сложил карту и всунул ее между пуговицами куртки на груди. – Вдруг среди них есть тот, кто знает кого-то из нас?

– Мы каждую командировку с этим сталкиваемся, – согласился с ним Иса.

– Ты кодировку запомнил? – неожиданно спросил Вахид.

– Так, – Шамиль растерялся. – Наполовину.

– Нам придется от нее избавиться. Карта должна быть чистой. Вдруг окажемся у боевиков.

Шаман вновь вынул карту и развернул.

Иса и Вахид обступили его с двух сторон.

– Может, просто перепишем на листок и спрячем? – предложил Иса."

"Цифры, причем двухзначные, были столбиком вписаны в каждый квадрат координатной сетки сверху вниз и справа налево, пересекая все четыре склеенных между собой листа. При назначении кодировочной таблицы, относительно которой впоследствии работали все, начиная от летчиков, заканчивая пехотой и артиллерией дивизии, руководствовались случайными группами цифр.