\

— И что это за букашка завелась в моем мире?

Глава 21

Ну да, должно же было мне когда-то повезти…

Одновременно с раздувшимся голосом изменилось и пространство вокруг меня. Не было больше пещеры и шара недостроенной «купели». Не было даже Гисс… Отчего я ощущал себя дважды голым, словно меня лишили не только привычной мне одежды, но и частички души.

Единственное, что я четко осознавал — это была не иллюзия. Место, в котором я оказался, легко прощупывалось лорнирующими «пси» импульсами и заканчивалось всего в нескольких сотнях метров. Создавалось ощущение, что мир за этой границей обрывался.

Открыв глаза, оглядел серый каменный, состоящий из отполированных плит пол, а затем перевел взгляд выше. Напротив, на лестнице-постаменте возвышался трон из черного гранита. Размер его превышал десяток метров, и в рост ему был восседающий на нем полуголый человек. Шелковая белая набедренная повязка являлась его единственной одеждой: мощное мускулистое тело, ломаный нос, медная кожа, длинные черные волосы, короткая борода, а в глазах белое пламя. Впечатляющий образ…

— Только серебристой молнии в руке не хватает, и вылитый Зевс, — храбрясь, прокомментировал я происходящее, и на мою голову обрушился «потолок».

Так ощущалось это грубое вмешательство, попытка проникнуть в моё сознание. Больно! Но я сдержал этот удар — закрылся. Ментальный щит из псионических искажений трещал, но внутрь меня инородную агрессивную энергию не пустил.

— Хорош! — раздался громогласный голос. — Тут либо убить, выпотрошив, либо общаться по старинке. Псионика не мой конек.

Давление пропало.

— А можно всё-таки по старинке? — попросил я.

— Раз слышишь меня — значит можно, — прозвучал резонный ответ. — Это ты лесных жителей под крыло принял?

— Да, мы нашли с ними общий язык, — осторожно отвечал я.

— И давно их Империя зачищать начала? — голос перестал громыхать, а человек встал и начал спускаться по лестнице."

"Каждый шаг делал его всё меньше, с последней ступени он уже спрыгивал. Остановившись возле меня, будучи всё ещё гигантом, он вопросительно поднял бровь.

— Первый раз был семьдесят лет назад. Второй — чуть больше двадцати.

— Хмм… Опять кривая развития склоняется к техническому прогрессу. Где же я допускаю ошибку? — мужик, задумавшись, потер бороду.

— Зачем это всё? — набравшись смелости, спросил я.

— Эксперимент, — не стал ничего скрывать человек, точнее существо, пожелавшее им казаться. — Силюсь создать на основе человека универсальное оружие. Вид ваш очень гибкий, способный находить уникальные устойчивые паттерны там, где, казалось бы, они работать не должны.

— Ты о том, как они смешивают разные виды энергий для создания своих техник? — сообразил я.

— Именно.