\

И, судя по обмолвкам Мико, поселение давно балансирует на грани. Как долго будут функционировать искусственные солнца на фермах? Очередной мир, а точнее, приговоренный к смерти его осколок. Пока я соображал, девушка вернула разговор к сути.

— У меня к тебе есть дело. Если быть точней, то у общины, — она замолкла, мотнув головой, — Вру. У нас к тебе просьба. Дело подразумевает прибыль, а тут, по сути, благотворительность.

— Я не меценат, — невесело усмехнулся я.

— Всё, что у меня есть, — это отданная тобой же сотня эргов. Хреновая компенсация, но больше нам предложить тебе нечего.

Ой, чувствует моя задница, что её хотят втянуть в неприятности.

— Не то чтобы я с ходу отказываюсь, но давай-ка ты мне сразу все объяснишь? — настоял я.

— Запросто. Но это не имеет смысла, если за порталом, из которого вы десантировались, мертвый космос, — увильнула она от прямого ответа.

— Космос, космическая станция, несколько сотен судов…

Не успел я закончить, как меня перебил восторженный вскрик.

— Да, да, да! — помахивая кулаком, девушка на несколько мгновений ушла в себя, а затем все с тем же энтузиазмом затараторила, — Планеты рядом есть? Насколько большая станция? Когда закрывается портал? Есть ли там на орбите транспортники?

— Планет нет. Станция огромная. Пилот говорил недели две где-то, — отвечал я на вопросы по очереди, — Транспорта не заметил. Но не особо-то и выглядывал.

Нитро вскочила со стула и начала метаться из стороны в сторону, измеряя шагами небольшую комнатку, бормоча себе под нос.

— Две недели… Прошло три дня? — повернулась она ко мне.

— Четыре…

— Десять! Много и мало… Одна ходка в день. Даже если будем загружаться по полной, уплотниться — это чуть больше сотни. Тысяча… Жалкая тысяча! — Нитро остановилась, обреченно опустив руки.

— Ты хочешь вывезти отсюда людей? — догадался я.

— Хаб умирает. Население убывает, техника отказывает. Специалистов, способных её обслуживать, нет, медицины нет, постоянная угроза голода, дрязги с нокс… Как ты думаешь, хочу ли я вывезти отсюда людей? Еще пару десятков лет, и мы сами по себе загнемся, — сказала девушка, зло заглядывая мне в глаза…

Мне правда было их жаль. Здесь и сейчас я болел за них всей душой… Чего она, видимо, от меня и добивалась, притащила именно сюда, наполненный детским смехом дом. Но что толку, я ведь не всемогущий? Впрочем, Нитро говорила о просьбе.

— Что ты от меня хочешь?

— Пока не знаю. Нужно все хорошенько обдумать. Но станция — это хорошо, там в помощи не откажут… — тут нас прервал ожесточенный стук в дверь.