1
0В густых сумерках почти не видела, куда неслась, постоянно спотыкаясь и что-то задевая. А когда в изнеможении остановилась, обхватив обеими руками ствол какого-то дерева и крепко прижавшись к нему всем телом, перед глазами словно наяву встал Захарий. Вот кого мне все это время так не хватало! Большого и сильного мужчины, который как-то незаметно для меня стал близким и дорогим. Его спокойствия и выдержки. Нестерпимо захотелось прижаться к широкой груди и услышать, что все будет хорошо."
"А ведь он велел мне сидеть дома. Обещал сам разобраться с проблемой. Эх, я…
Длинный побег вяло обвился вокруг моего запястья и потянул прочь от дерева.
– Куда ты меня ведешь? – устало прошептала я. – На выход?
Разумеется, мне никто не ответил, но к своему собрату присоединились ветки, то ли мягко хлещущие, то ли неосторожно оглаживающие. Несколько корешков тихонько тянули за подол. Пришлось снова идти куда-то. Надеюсь только, что следующая встреча будет не с еще одной жуткой статуей.
Ноги дрожали от усталости. Поясница ныла от боли. А глаза помимо воли закрывались – сказывались недостаток сна и нервное перенапряжение последних суток. Все. Больше не могу ни бояться, ни бороться. Просто хочу спать.
– Чтоб тебя за ногу, да оземь посильнее! – прогрохотал знакомый голос, и я встрепенулась.
За несколько шагов от меня стоял Захарий. Злющий. Никаких сомнений – не призрак и не мираж!
– Живой! – я вихрем налетела на мужчину, но тот даже не пошатнулся, ловко подхватив меня на руки.
– Конечно, живой, что со мной может произойти, – пробурчал хозяин, замерев под моими поцелуями и объятиями, явно не зная, как себя вести дальше. – А вот ты…
– И я живая! – радостно сообщила, взлохмачивая его и без того нечесаную гриву волос.
– Да уж вижу, – еще больше нахмурился Захарий, но ссаживать меня на землю не спешил, по-прежнему держа в кольце мощных рук.
– А дети? – нетерпеливо потребовала я отчет, теребя мужчину за плечо.
– Спят давно дома. Не ходили они в лес, в старой конюшне прятались. А вот ты…
И уже совсем другим тоном:
– Ты как посмела ослушаться?
И так это у него вышло грозно и укоризненно, что я почувствовала себя преступником, ожидающим справедливого наказания.
– Я вас ждала, ждала, – принялась оправдываться. – И не дождалась. А бабушка Эгебель… тьфу, в общем лавочница, которая ткани продает, сказала, что лес кровожадный, душами питается… Мол три дня всего люди в нем живы… И я… вот…
– Спасать побежала? – горько усмехнулся Захарий.
– Ну, не могла же оставить вас без помощи! – возмутилась я. – Одних!
– О-о-о! – рев раненого зверя. – И откуда только ты такая взялась? Все истории на свою… мхм… голову собираешь.
