Власть огня

– Общаться с духами лучше именно ночью, – со знанием дела заявила Глория. – В это время грань между нашим миром и потусторонним становится особенно тонкой. Как я поняла из беседы Корделии с Кастлером, она лично знала Готелей. Может, хочет расспросить их, где они прячут какие-то свои магические штучки?

– Вот оно что! – хохотнул Алекс. – Теперь я все понял. Хочешь подслушать, а потом спереть все раньше, чем эта самая Корделия!

– Тише ты! – Глория довольно ощутимо ткнула его в плечо. – А если она нас услышит? Но вообще ты прав. Что-то в таком духе я и планировала.

– Какая пронырливая, ушлая и беспринципная девица! – восхитился Алекс. – И где же ты была раньше? Именно такую я искал всю свою жизнь!

– Что? – изумилась Глория. – Ты серьезно?

– Конечно! Присоединяйся к нашей команде. Если мы с тобой объединим наши усилия, этому миру точно не устоять!

– Мне и одной неплохо, – немного подумав, ответила девушка. – Но за предложение спасибо. Я польщена.

– А я замерз, – признался Алекс. – Долго еще идти?

– Мы уже почти на месте, – шепнула Глория.

Она раздвинула ветки, и Алекс увидел в свете лун старинное кладбище.

Лес давно поглотил его, и между покосившимися памятниками росли высокие деревья. Некоторые надгробия ушли глубоко в землю, виднелись лишь их растрескавшиеся верхушки. В тумане белели мраморные статуи, изображающие людей в длинных хламидах и неведомых монстров жуткого вида. На некоторых могилах стояли небольшие овальные зеркала в каменных рамах.

Корделия плавно скользила между захоронениями, рассматривая растрескавшиеся каменные изваяния. Создавалось впечатление, что она точно знает, куда следует идти. Алекс и Глория бесшумно следовали за ней, предусмотрительно держась на порядочном расстоянии.

Женщина вдруг обернулась, и они одновременно рухнули в высокую траву, стукнувшись головами. Алекс едва сдержался, чтобы не вскрикнуть, Глория также закусила губу и поморщилась. К счастью, Корделия их не заметила. Наконец она нашла то, что искала.

Она остановилась у двух одинаковых могил в самом дальнем углу старого кладбища и опустилась на колени. На каменных плитах перед ней стояло два черных зеркала, покрытых толстым слоем пыли.

Корделия извлекла из-под плаща несколько свечей, зажгла их и расставила вокруг себя.

Затем очистила зеркала от грязи. Вскоре до Алекса донеслось ее приглушенное бормотание. Женщина нараспев читала заклинания на непонятном языке, и чем громче она говорила, тем ярче отражалось в зеркалах пламя свечей.

В каждом из черных зеркал вдруг возникло по неясному светящемуся силуэту. Алекс лишился дара речи, поняв, кого видит перед собой Корделия. В левом зеркале отражался старик Готель, а в правом – его покойная супруга.