Перегрин

После чего чиновник проводил своего приятеля до двери, вернулся к деревянному столу, на котором лежала куча папирусов, выбрал один, достал из специального деревянного стаканчика «карандаш» — кусочек глинистого сланца, примотанного к деревянной палочке — и начал записывать меня в военные моряки.

— Твое имя? — задал он первый вопрос.

— Александр Василий Путивлий, — ответил я на римский манер, чем вогнал чиновника в ступор.

Римские имена состоят из преномена (личного имени), номена (родового имени, фамилии), когномена (прозвища, которое часто переходило на потомков и становилось названием отдельной ветви рода) и агномена (второго прозвища). То есть названное мной звучало для чиновника, как преномен, номен и когномен.

— Ты римлянин, что ли? — спросил он после продолжительной паузы.

— Нет, грек из Таврики, — сообщил я.

— Таврика — это где скифы? — уточнил он.

— Рядом с ними, — ответил я.

— Далеко тебя занесло! — произнес удивленно чиновник.

— Приятель-римлянин обещал помочь устроиться во вспомогательные войска преторианской гвардии, но не получилось, — придумал я на ходу.

— Да, к гвардейцам не протиснешься, — согласился он, после чего попросил повторить свое имя, а потом еще раз и медленно, записал его и задал следующий вопрос: — Кем хочешь быть: гребцом, матросом, солдатом?

— Солдатом, — выбрал я.

— Каким оружием лучше владеешь? — продолжил опрос чиновник.

— Копье, меч, булава, лук, — перечислил я.

— Стреляешь из лука хорошо? — поинтересовался он.

Я вспомнил, что скифы до сих пор считаются лучшими воинами, особенно лучниками, поэтому сказал:

— Скифы учили, — и предложил: — Могу показать.

— Не надо, верю тебе, — отказался чиновник. — Нам как раз лучники и пращники нужны, никак не можем набрать нужное количество, — рассказал он, после чего достал бронзовую табличку, на которой была вычеканена присяга, сам быстро пробубнил ее, поскольку был уверен, что читать я не умею.

Главную часть присяги составляли требование следовать за командиром, куда бы он ни вел, и предупреждение, что за невыполнение приказа и дезертирство полагалась смерть без суда.

— Скажи «То же относится и ко мне», — дочитав, потребовал он.

Я произнес нужную фразу.

— Будешь присягать повторно в первый день каждого года, — предупредил он.

Новый год у римлян начинается первого марта. Посмотрим, дотяну ли я до повторения присяги или дезертирую раньше.

- Пойдешь служить на либурну Сафона, — принял решение чиновник. — Она стоит на берегу справа от ворот, спросишь там.

Поскольку мне надо было снять жилье для Поллы, поинтересовался:

— Где и когда получу деньги, полагающиеся при зачислении на службу?

— У Сафона на следующей неделе, когда будет выдавать жалованье, — ответил чиновник.