Звезда Авроры

– Кажется, в нем больше… злости, чем возбуждения? – спрашивает О'Мэлли.

– Да всякий разозлится, думая, что в его доме появился другой самец и рыщет в поисках подруги. – Тайлер кивает в сторону офиса. – Пошли.

Тай с силой отталкивается от ближайшего дерева – теперь он действует быстро. Я устремляюсь за ним, О'Мэлли замыкает движение, колыша вокруг себя в невесомости волны дурацкого тюля.

Тай тормозит, цепляясь за толстые лианы, перехватывает меня, чтобы не врезалась в силиконовый барьер. О'Мэлли приземляется рядом, разные глаза горят – видимо, ей придает сил мысль о близкой цели.

Под почвой виднеется какой-то металл – скобы для стены, догадываюсь я, и Тай включает магнитные подковы, ударяет каблуками в дерн.

– А через это мы как пройдем? – шиплю я, стуча кулаком по стеклу.

Тайлер пожимает плечами:

– Не можешь преодолеть препятствие – взорви его.

Он достает дезинтегратор, взятый у охранников Бьянки, ставит его на режим «Убийство» и кивает мне. Я следую его примеру, выводя мощность на максимум, и мы оба разряжаем оружие в стекло. Яркая вспышка света, шипение испаряемого материала. Выстрелы проплавили поверхность, оставив черный обгорелый след глубиной в несколько сантиметров.

Загвоздка в том, что толщина этой гадины – не меньше полуметра.

– Гм, – говорит Тайлер. – Нормально.

– Нормально? – недоверчиво переспрашиваю я.

– Тут есть эхо? – интересуется Тай.

Я слышу тихий электронный гудок с пояса О'Мэлли.

– Если мне позволено будет высказаться…

– Не будет! – обрываю я его. – Беззвучный режим!

Слышен дальний рев, шум деревьев, вырываемых из земли когтями длиной с меч. Я оглядываюсь через плечо на Тайлера.

– Надеюсь, это самое «взорви его» не было единственным средством в твоем арсенале?

Тайлер снова стреляет в стену, проплавляя еще несколько сантиметров.

Хмурится, сдувает со лба челку:

– Я честно думал, что это сработает…

– Великий Творец! – вспыхиваю я. – И это говорит уникум, получивший сто баллов на экзамене по военной тактике?

Тай приподнимает бровь со шрамом:

– Кэт, мне очень тяжело развеивать твои иллюзии обо мне, но данный момент ничем не хуже любого другого, чтобы сознаться: я все это придумывал с самого «Беллерофонта».

Очередной рев сотрясает листву.

– Кошкин хвост! – шепчет О'Мэлли.

Мы поворачиваемся и видим его.

Пасть чудовища открыта – перед нами ряды бритвенно-острых клыков. Дыхание как из доменной печи, когти лопатят землю, оставляя плавающий в невесомости шлейф из комьев и рваной растительности. Пять глаз пылают гневом, раздвоенный язык пробует воздух – гад подбирается к нам. Я поднимаю глаза – надо мной стекло. Позади меня стекло. Впереди – зверь.

– Кэт, бросайся влево, Аври возьми, – шепчет Тай, отключая магниты сапог и медленно поднимаясь над землей.