Запретная нота

Указываю на барабанные палочки.

— Столкнувшийся с трудностями.

— В этом нет ничего постыдного.

Он наклоняет голову.

— Трудно зарабатывать на жизнь. С таким же успехом можно заниматься любимым делом, пока ты молод.

Уголок его губ снова приподнимается. Это зрелище сжигает меня заживо.

— Почему ты говоришь так, будто ты старше меня?

— Разве ты не знаешь, что никогда не следует спрашивать у женщины её возраст?

Он прищуривается на меня.

— Будь очень осторожен.

Слова звучат соблазнительно. Теперь я понимаю, что нахожусь навеселе.

Его глаза задерживаются на моих кудрявых волосах и опускаются к губам. Я чувствую его изучение как ласку на своей коже.

Мои брови взлетают вверх.

Его губы изгибаются ещё больше.

— Ты не можешь лгать, тигрёнок. Это мило.

— У меня есть и другие прилагательные, но я стараюсь быть джентльменом.

Моя кожа пылает с каждой секундой. Давно я не чувствовала такого влечения к кому-то.

— А что, если бы ты не был им?

— Просто любопытство.

Сердце стучит о ребра, и я прошу ещё выпить.

Сегодня я выпила уже больше трёх бокалов.

Умная Грейс говорит, что надо притормозить.

Но Бесшабашная Грейс — водитель.

Он протягивает руку.

— Приятно познакомиться.

Я скольжу рукой по его ладони. Теплые шершавые пальцы смыкаются вокруг моей. Чувствую мозоли на внутренней стороне его костяшек, вероятно, от многолетней игры на барабанах. Представляю, как эти грубые руки ощущались бы на моей коже, скользили по моим плечам, поднимались по ногам.

Смутившись, отпускаю его руку и тянусь за своим стаканом. Он пуст.

Он протягивает мне свой, и я беру его, опрокидывая.

У моей лучшей подруги это получалось лучше.

Флиртовать. Заговаривать с парнями. Они тянулись к ней. Может, поэтому все закончилось так, как закончилось.

Она была невиновна. Люди, которые причинили ей боль, заслуживают всей вины.

— Я куплюсь на это. — Он изучает меня. — Но если ты хочешь поговорить…

— Ты будешь джентльменом и выслушаешь?

— Я этого не говорил.

— Что ты будешь слушать?

— Что я буду джентльменом.

Я чувствую, как алкоголь разливается по моим венам. Жидкое мужество. Он разрушает мои запреты.

Я тянусь за ещё одним бокалом.

Бросаю на него игривый взгляд.

— Могу я хотя бы узнать, почему мы сегодня напиваемся?

— После расставания? Драма в отношениях? — В его глазах появляется собственнический блеск, и он рычит: — Тебя ведь не забрали?

— Ты выглядела расстроенной, когда вошла сегодня вечером. — Говорит он. — Я думал, что мне придётся поколотить кого-нибудь от твоего имени.

— Ты видел меня, когда я пришла?

— Ты была единственной, кого я мог видеть.

— Меня или принт гепарда?

Он смеется. Это низкий, рокочущий звук. Как инструмент, на котором он играет.

— Я так понимаю, ты не очень любишь животные принты.