Запретная нота

— Боже, может, меня здесь хоть немного обслужат?

Он хлопает руками по стойке, привлекая к себе ещё больше взглядов и заставляя меня корчиться от секундного смущения.

— Я не хочу больше пить.

Встаю с барного стула. Хватаю свою сумочку, пытаясь убежать от него.

— Не будь такой. Смотри. — Он бросает мне в лицо наличные. — У меня есть деньги. Я заплачу за это.

— Я в порядке. — Говорю я с трудом.

Незнакомец смотрит на мою грудь, которая выпирает из короткого платья. На его губах появляется медленная развратная ухмылка.

— Милая, ты же не пришла сюда сегодня вечером в таком виде, рассчитывая уйти одна?

Моя кожа покрывается мурашками.

Ещё один пункт в графе «надо было остаться дома».

— Ты здесь с кем-то?

Он наклоняется вперед, оказываясь у меня перед лицом. От переизбытка аромата его одеколона меня тошнит.

— Мне это неинтересно. — Говорю я, пытаясь привлечь бармена, чтобы забрать свою карточку и уйти.

Он хихикает и хватает меня за руку.

— Детка, я не об этом спрашивал.

Я замираю, моё сердцебиение ускоряется. Все внутри меня хочет швырнуть ему в лицо мой напиток и убежать, но я не могу сдвинуться с места.

Устроить ли мне сцену или просто промолчать?

Я опускаю глаза к полу.

Проще держать рот на замке.

Так я поступала всю свою жизнь.

Но это была старая я.

У меня есть миссия, новая работа.

Я возвращаюсь в этот отвратительный город…чтобы что-то изменить.

Мне надоело молчать.

Как только я открываю рот, темный голос прорезает воздух позади меня.

— Она похожа на твою «детку»?

В шоке я поднимаю взгляд.

Все, что я вижу, — это спину в чёрной футболке, натянутую на широкие плечи, когда мимо меня проносится мужчина. Он стоит на страже перед моим стулом, пальцы разжаты, ноги твёрдые. В заднем кармане у него пара потёртых барабанных палочек.

Придурок вскакивает на ноги.

— Кто ты, черт возьми, такой?

В этом тоне есть яд. И нотки гравия. Словно потустороннее чудовище из классической греческой сказки.

Я вижу, как коварный взгляд придурка метается между мной и незнакомцем.

Эта мысль звучит как она.

Она заставляет меня улыбнуться. Заставляет меня чувствовать, что она всё еще здесь.

Я хочу гнаться за этим чувством, если понадобится, то и со скалы.

Наклонившись к незнакомцу, я улыбаюсь.

— Почему ты так поздно?

Шокирующие голубые глаза, словно вырванные из неба, смотрят на меня. Я впервые хорошо разглядываю его лицо, и от этого сердце заколотилось о рёбра.

Этот парень потрясающий. Он немного моложе, чем я ожидала — в его глазах есть мятежный блеск, а подбородок наклонен, что говорит о том, что мир ещё не выбил из него все силы, — но эти широкие плечи и глубокий голос создают соблазнительную картину.

— Прости, тигрёнок. — Говорит он. От того, как его глаза опускаются к моим губам, у меня слабеют колени. — Пробки.