2
0— Собаки не тронут её, — во взгляде сестры не было ни чувства превосходства, которое я боялась увидеть, ни снисхождения. Болотная зелень её глаз казалась спокойной и при этом сгустившейся. Я коснулась цепочки, свисающей с шеи, зажала в грязной руке пегаса. Хотелось казаться стойкой, уверенной в себе, не показывать слёз.
— Да, я знаю, — голос дрогнул. – Алекс… Алекс говорил, что они обучены.
Под подошву тонкой балетки попался камень. Я переступила с ноги на ногу, желая, чтобы Стэлла быстрее пошла к дому. Её молчание было даже хуже возможных слов, хуже этого самого «я же говорила».
— Почему ты молчишь? – выдавила я.
Подошедшая к нам трёхцветка остановилась в тени. Пасть её открылась, как будто она хотела мяукнуть, но ни звука не прозвучало. Она подошла ближе и снова беззвучно мяукнула, как будто спрашивала меня, как это всё могло случиться. Что делать теперь. Нос её был грязным от пыли, хвост опущен.
— Эй, — Стэлла присела и, не пытаясь дотронуться, протянула к ней раскрытую ладонь. – Привет.
— Стэлла… — катящееся за горизонт солнце ещё светило сквозь деревья, бросало лучи на лицо, руки и волосы сестры. Я всё ещё ждала ответа. Жордонелла нерешительно шагнула к Стэлле, остановилась рядом, но погладить себя не дала. – Стэлла, я…
— Разве тебе нужно, чтобы я что-то говорила? – она подняла ко мне взгляд, посмотрела снизу вверх. Опустилась на одно колено и сама дотянулась до кошки. Та не отпрянула. Позволила ей коснуться себя. Стэлла провела по её голове всего один раз, убрала руку и поднялась.
— Не нужно, — ответила она за меня.
— А что же мне, по-твоему, нужно?
— На этот вопрос ты можешь ответить только сама, — проговорила она и пошла наконец к отворённой калитке.
Чувствуя себя так, словно меня вывернули наизнанку, я прошла за ней на территорию. Прошмыгнувшая мимо Жордонелла скрылась в цветущих кустарниках, плечо пронзила боль, когда я взялась за ручку калитки, чтобы прикрыть её за собой.
— М-м… — выдохнула я, поморщившись.
Стэлла отошла уже довольно далеко, но я вдруг почувствовала, что она смотрит на меня. Наши с ней взгляды встретились. За эти секунды в ней как будто произошли перемены: глаза стали тёмными, вся она подобралась. Отвернувшись, она быстро пошла вперёд, в сторону дома. Ни единого слова – только этот взгляд. Словно она искала ответы на какие-то вопросы, хотя и знала их. Знала, но хотела убедиться.
— Я провожу вас, — один из охранников хотел было взять меня за локоть.
Я убрала руку и качнула головой. Стороннее присутствие было последним из того, чего мне хотелось в данный момент. Казалось, что я рассыпалась на атомы, разлетелась на миллиарды частичек, каким-то чудом ещё объединённых в нечто целое, некогда бывшее мной самой.
— Не нужно, — поспешила ответить я и добавила почти шёпотом: — Не нужно.
