Завещание

 — Но прежде чем Вы отправитесь писать мужу, не хотите посмотреть запись с бала, где произошло нападение?

— У Вас есть запись? Но откуда? — изумилась Демиана."

"— Прислали магшкатулкой немногим позже вестника. В Империи достаточно преданных мне людей и один из них присутствовал на балу, я велел ему сделать запись, чтобы посмотреть, какие пары образуются. Надо заранее знать, на союз, с какими родами можно рассчитывать, политика, она такая вещь, надо быть в курсе всех событий, — пояснил повелитель. — Конечно, никто не предполагал, что на балу произойдет нападение, но очень удачно сложилось, что была сделана эта запись.

— Там много крови? — содрогнувшись, спросила Демиана.

— Крови там вообще нет, — ответил Александр. — Там танцы, эпизодически ужин — показать мне кто с кем сел — потом подробно церемония оглашения помолвок, танец императорской четы и нападение.

— А Тамиль… герцог есть на этой записи?

— Да, — мрачно проговорил плвелитель. — Герцога там предостаточно.

— Тогда я посмотрю. Хоть так его увидеть, — прошептала герцогиня.

Александр сочувствующе посмотрел на нее и продолжил:

— Тогда, скажем, завтра после завтрака, пока еще не так жарко, буду ждать Вас в своем кабинете.

Я пришлю сопровождающего, оденьтесь, как абарская женщина, девушки Вам помогут.

— Хорошо, — ответила Демиана.

Весь день она ходила с задумчивой улыбкой — она завтра увидит Тамиля! Как же она по нему соскучилась! Очень жалко императора и императрицу, это омрачало предвкушение, но девушка ничего не могла с собой поделать и ждала завтрашнего дня с нетерпеливой радостью.

Она была готова сразу после торопливого завтрака и больше часа просидела, дожидаясь обещанного сопровождающего.

Девушки нарядили ее в многослойные абарские одежды, и Демиана смогла выйти на мужскую половину дворца. Навстречу процессии — кроме сопровождающего и самой герцогини, с ними шли еще три девушки и четверо охранников — не попалось ни одной души, видимо, повелитель заранее дал указ убрать всех с пути Демианы.

Наконец, девушка вошла в кабинет Александра.

— Проходите, садитесь вот сюда, — показал он на удобный диван. — И снимите абайю и платок, Вам будет удобнее смотреть.

— Благодарю, — отозвалась герцогиня, с облегчением избавляясь от половины одежды.

Она осталась в длинной рубахе — платье, традиционных для абарских женщин.

Повелитель вставил кристалл и присел на диван возле считывающего устройства.

Демиана смотрела во все глаза. Какие красивые женщины, какие галантные мужчины! А музыка! Как она, оказывается, за всем этим соскучилась! О, Тамиль! С кем он танцует? С графиней???! У нее платье того же цвета, что и камзол герцога?! О, слава Всесветлой, только один танец и вон он уже вальсирует с кем-то другим.