7
0— Плавнее, — инструктировал Мастер, следя за движениями Хаджара. — И в то же время — стремительнее.
Они двигались по плацу, оставляя за собой длинные песчаные борозды. Со стороны это могло показаться медленной утренней растяжкой. На самом же деле они отрабатывали базовую технику.
— Назови мне три первых уровня техник, — попросил Южный Ветер.
Сегодня ученый опять сидел в тени. Обмахиваясь веером, он то и дело поправлял свои золотые, просторные одежды. Некая смесь балахона и халата, подпоясанная широким ремешком.
— Уровни смертной, затем духа и земли.
Ученый кивнул и что-то отметил в свитке.
— Можешь ли ты выучить технику духа?
— Нет, — сходу ответил Хаджар. — Для этого требуется достичь стадии Небесного солдата.
— И именно поэтому многие считают, что лишь со стадии Небесного солдата практикующий может считаться истинным адептом!
Южный Ветер часто раздражался, когда во дворце кто-нибудь называл себя адептом. По его мнению, таких здесь вообще не наблюдалось.
И пока ученый что-то неразборчиво ворчал, маленькая, но уже красивая Элейн смотрела за старшим братом. Черные волосы, собранные в тугой пучок, синие глаза — у нее был красивый брат. А еще он забавно двигался с мечом.
Она видела, как двигается отец — тот был стремителен и резок, как смертотигр. Хаджар же плыл по воздуху, двигая меч так, будто направлял игрушечную лодочку в весеннем ручье.
— Скажи мне, Хаджар, как мы отличим Небесного солдата от простого практикующего? — внезапно спросил Мастер.
Такие вопросы были свойственны ученому, но не воину. Так что Хаджар немного подумал, пытаясь найти подвох.
— Небесный солдат способен летать, призывать огонь и воду. Он коснулся вечности и может прожить многие тысячи лет.
— Все верно, — кивнул старик, остановивший технику.
Остановился и принц.
— Тогда посмотри сюда и скажи, что ты видишь?
Мастер прикрыл глаза. Его дыхание выровнялось, а песок под ногами внезапно закружился, поднимаясь все выше и выше. Спустя мгновение вокруг Мастера кружился едва заметный песчаный смерч. Его призвало завихрение выпущенной на волю силы.
А то он сам не заметил. Порой нейросеть больше раздражала, чем помогала. Но, к удивлению принца, на этом сообщение не прекратилось, как было ранее.
Додумать Хаджару не дали. Мастер резко выдохнул и взмахнул мечом. На этот раз в полет вместо удара сорвался… огненный воробей. Он, оставляя за собой дымчатый шлейф, пролетел примерно сорок шагов и врезался в стену, выплавляя в ней дыру размером с теннисный мяч.
Принц отшатнулся и инстинктивно поднял меч в защитной стойке.
На Мастера он теперь смотрел совсем другим взглядом.
— Вы Небесный солдат?!
После секундной тишины раздалось два смеха.
