11
0Что ждало его впереди? Как ему добиться справедливости в этом суровом мире? Как успокоить духов отца и матери, чьи тела неизвестно где и как похоронены?
Он мог стать вольным мечом — пойти работать на разных людей в надежде, что когда-нибудь сможет сократить число голов в “молитве” до одного лишь короля. А уж там, спустя сотни лет тренировок, пробиться сквозь охрану дворца… Пусть и смертельное предприятие, но возможное.
Но был и другой путь. Гораздо более тяжелые и кровавый, но куда как скорый. Он мог отправиться в…
— Размышляешь? — спросил бесшумно подошедший Робин.
Хаджар от удивления чуть с обрыва не упал.
— Размышляю, — кивнул он.
Старик, пыхтя от натуги, встал рядом.
— В армию пойдешь, — не спрашивал, а утверждал старец. — Помню я, как не любишь ты вояк. Отчего туда идешь — загадка для меня. Но скажу тебе вот что. Неважно, что тебе придется там делать, неважно, насколько труден будет твой путь — я знаю, ты его пройдешь. А когда закончишь с делами…
Робин повернулся и крепко обнял Хаджара. Так крепко, что у парня затрещали кости.
— Ты знаешь, куда можешь вернуться. Здесь тебе всегда будут рады и всегда найдется кровать и изба. Не пропади, Хаджар. Мы будем тебя ждать.
Принц обнял сельчанина, сглотнул непрошеный ком, поднял собранный им мешок и двинулся в ночной лес.
Он ушел. Не оборачиваясь. Потому как боялся, что, если обернется — останется.
Сегодня на окраине Весеннего — города с населением в несколько миллионов, было на удивление оживленно. Здесь уже второй месяц стояла лагерем одна из армий короля. Каждое утро на центральной площади города глашатай объявлял о возможности попробовать свои силы в экзамене.
Желающих всегда набиралось приличное количество.
Среди верениц мужчин и женщин, идущих в центр палаточного городка — временного соседа Весеннего, можно было найти совершенно разных людей. От простых бродяг, рассчитывающих, что их бесплатно покормят, до лихих искателей приключений. Но в основном это были либо младшие дети больших семей, либо те, кто не смог найти себе в городе занятия по душе.
Кто-то, конечно, шел от недоедания, кто-то от бедности. Кого-то влекла власть, других манили описываемые глашатаем перспективы. Если его послушать, так любой, записавшийся в ряды служивых, уже через пару лет мог рассчитывать на генеральскую броню и регулярные обеды в столице.
Увы, мало кто из желающих попасть в ряды военных мог выдержать вступительный экзамен.
Среди колонны, медленно двигающейся в сторону огромного плаца, в центре палаточного лабиринта стоял высокий юноша. Он возвышался над окружающими примерно на голову, что его немного удивляло.
Длинные, густые черные волосы были собраны в хвост и скреплены кожаным ремешком.
