Проклятый дар

Матвей отключил сигнализацию, уложил Алену на заднее сиденье, заботливо прикрыл заранее приготовленным одеялом, сдернул с головы опостылевший за месяц парик, с наслаждением запустил пятерню в короткие светло-русые волосы, сдернул с переносицы бесполезные при его стопроцентном зрении очки, сунул в бардачок фальшивый паспорт и включил зажигание. Адрес, который оставил ему Ставр, детектив знал наизусть…

Дом стоял особняком на самом краю большого поселка, соседствуя с сельским кладбищем. Старый, сложенный из почерневших от времени бревен, он выбивался из стройного ряда своих современных, вполне комфортабельных сородичей, недобро поблескивал тусклыми немытыми окнами, щетинился частоколом покосившегося забора и выглядел совершенно нежилым. Матвей заглушил мотор, вышел из машины, в сомнениях и раздумьях приблизился к железной калитке, пнул ее носком ботинка. Незапертая калитка распахнулась с жалобным скрипом, а Матвей невесело подумал, что у него сегодня просто день открытых дверей. Или ночь, если уж быть до конца точным.

Старое, прогнившее крыльцо проседало под его шагами и угрожающе покрякивало, предупреждая незваного гостя о своей ветхости. Матвей присел на корточки, посветил вокруг карманным фонариком. Луч света выхватил из темноты кирпич, а под кирпичом – обещанный Ставром ключ. Отряхнув ключ от земли, Матвей вставил его в замочную скважину, повернул. Вопреки ожиданиям входная дверь открылась бесшумно, выпуская на волю застоявшийся пыльный воздух. Наверное, дом использовался Ставром как дача и с самой осени стоял нежилой. Матвей пошарил по стене в поисках выключателя и зажмурился от яркого электрического света.

Внутри дом выглядел гораздо презентабельнее, чем снаружи, если, конечно, не принимать во внимание затхлый воздух и толстый слой пыли на полу и мебели, но это ерунда, главное, чтобы были свет, вода, что-нибудь перекусить и хоть минимальные бытовые удобства. Соблазн осмотреть дом оказался велик, но Матвей ему не поддался, вернулся к машине за Аленой.

В свете включенных фар порхали мотыльки. Много мотыльков, угрожающе много… Точно вся эта крылатая братия прилетела вслед за ними от больницы. Но быть такого не может! Ехал он на весьма приличной скорости, тут и птица не догонит, не то что какие-то хлипкие бабочки. Значит, эти местные. Проведали об их визите и слетелись. Вот уж точно – научный феномен!

Отмахиваясь от назойливых мотыльков, Матвей распахнул заднюю дверцу. Алена лежала в той же позе, в которой он ее оставил, только одеяло сползло на пол.