Сиделка

«Я прекрасно себя чувствую», — ворчит он. Дай сиятельству волю, так он уже стянул бы с себя все бинты и удрал бы от меня куда подальше.

— Кэтрин, сними повязку, — покончив с отваром, снова взялся за свое Горн.

Я с сомнением посмотрела на графа. Может, и правда снять? Но ведь тогда его не удержишь в постели, а ему пока нельзя слишком много двигаться.

— Завтра, милорд, — твердо ответила я. — Обещаю, завтра я сниму повязку, и вы сможете открыть глаза.

— Упрямая девчонка, — проворчал Горн, но на сей раз в его голосе не было угрожающих ноток.

Остаток вечера прошел мирно. Я читала вслух «Приключения Сэмюэла Парсонса», а граф слушал, изредка вставляя ироничные замечания, касающиеся ума и сообразительности главных персонажей. Дрова в камине уютно потрескивали. Круг света от настольной лампы мягко падал на страницы книги. По оконным стеклам барабанил дождь.

— Ты устала, Кэтрин, — ближе к полуночи заявил Горн. — Иди спать.

— Давайте я помогу вам дойти до ванной."

"Я закрыла роман и встала.

— Не нужно. Я справлюсь, — небрежно отмахнулся от моего предложения граф.

Он медленно поднялся с постели, постоял минуту, привыкая к ощущениям, и уверенно двинулся к двери. Несмотря на завязанные глаза, Горн легко ориентировался в пространстве.

Я наблюдала за ним, готовая в любой момент прийти на помощь.

На душе было грустно. Всегда, когда кто-то из моих пациентов выздоравливал, я и гордилась ими, и расстраивалась из-за предстоящего расставания.

Вот и с Горном так… Скоро он окончательно поправится, и наши пути навсегда разойдутся. Навсегда. И глупо из-за этого расстраиваться. Глупо, Кейт. Я пыталась взять себя в руки, но получалось плохо.

Вернувшись, граф сел на постели и посмотрел в мою сторону.

— Иди спать, Кэтрин, — снова повторил он. На сей раз голос его звучал мягко, без прежних повелительных интонаций.

— Доброй ночи, милорд.

— Приятных снов, — кивнул Горн.

Я отправилась в гардеробную, но на пороге остановилась и обернулась.

— А что за женщина приходила к вам сегодня? — не удержавшись, задала интересующий меня вопрос.

Граф усмехнулся.

— А с чего ты взяла, что у меня были гости?

— Запах, милорд. Когда я вернулась, в комнате отчетливо пахло дорогими дамскими духами.

— А ты наблюдательна, — хмыкнул граф. — И не в меру любопытна.

— Так вы ответите на мой вопрос?

— Моей любовнице не терпелось узнать, насколько верны слухи о моей близкой кончине.

Горн лег и закинул руки за голову.

— Разумеется, я не смог отказать ей в такой малости, — усмехнулся он.

— Перед ней вы тоже изображали умирающего?

— Считаешь, я должен был разочаровать ожидания любящей женщины?

Горн язвительно улыбнулся. Он потянулся к столику, взял портсигар и покрутил его в руках.