Охота на мужа

— Буду ждать с нетерпением, — сказала Лиза, смеясь.

— Я тоже. — Пемброк огляделся по сторонам, хмурясь. Музыка закончилась, он поморщился и тихо сказал: — Полагаю, наш танец закончился.

— О! — удивилась Лиза и тоже огляделась. За разговором время пролетело очень быстро. Она улыбнулась и снова перевела взгляд на кавалера. — Милорд, благодарю вас за танец.

— Это я вас благодарю, мисс Мэдисон, мне было очень приятно.

Лиза посмотрела вбок и увидела, что к ней приближается лорд Финдли.

— Полагаю, это мой вальс, — сказал он с усмешкой и кивнул сопернику: — Пемброк.

— Финдли, — пробормотал лорд Пемброк и передал ему Лизу. Но, перед тем как уйти, он улыбнулся Лизе и сказал: — До завтра.

Она тоже улыбнулась и переключила внимание на Чарлза. Оркестр заиграл вальс.

— До завтра? — спросил Финдли, кружа Лизу в танце. — Я так понимаю, Пемброк намерен завтра снова нанести вам визит?

— Похоже, что так, — усмехнулась Лиза. — Он принесет мне сладости, приготовленные его кухаркой. Утверждает, что она лучшая в Лондоне.

— Это я слышал. Полагаю, это означает, что мне тоже нужно прийти и принести что-то, что перещеголяет его подношение.

— Милорд, чтобы превзойти лучшие сладости в Лондоне, вы должны принести нечто особенное.

— Да, полагаю, что так, — согласился он, потом добавил с лукавой улыбкой: — Мне предстоит хорошенько над этим подумать.

Лиза хмыкнула, ей было весело, и у нее даже немного кружилась голова оттого, что два самых выгодных — не говоря уже о том, что самых красивых, — холостяка в городе наперегонки увивались за ней.

— Тем временем, — прошептал Чарлз, кружа ее в танце, — думаю, остается вопрос того поцелуя, которого я пытаюсь от вас добиться.

— Ах да, поцелуй. — Губы Лизы дрогнули в усмешке. — Милорд, вы же не попытаетесь меня поцеловать прямо здесь, в бальном зале? Это вызвало бы большой скандал.

— О, я бы никогда этого не сделал, не хочу испортить вашу репутацию, — заверил ее Чарлз.

— И конечно, если я дождусь кадрили и попытаюсь вывести вас на свежий воздух, ваш сторожевой пес, лорд Лэнгли, будет тут как тут и, вне всякого сомнения, немедленно втащит вас обратно в зал еще до того, как я хотя бы успею заключить вас в объятия.

— Не сомневаюсь в этом, — сухо согласилась Лиза.

— К счастью, я об этом подумал и составил план.

— Вот как? — с интересом проговорила Лиза. — И что же это за план?

— В эту самую минуту двое моих друзей разговаривают с Лэнгли и загораживают нас от него. Непреднамеренно, конечно.

— О да, конечно, — со смехом сказала Лиза. Она повернулась посмотреть туда, где весь вечер стоял Роберт. Так и есть, его окружили трое мужчин.

— И я уже привел нас в танце к дверям на террасу, — добавил Финдли.