7
0Проклятые россыпи! И опять сапфировые, угораздило же встрять!
И дома как назло никого нет.
— Здравствуйте, — пролепетала вежливо. — Боюсь, что это я.
— Что — ты? — с едва уловимой ноткой раздражения уточнила леди Сапфир, попасть в дом она явно рассчитывала быстрее.
— Невестка. Будущая.
Жаль, говорить ей об этом нельзя.
— О, — мама Армана прикрыла рот ладошкой, затянутой в шелковую перчатку. — Прошу прощения. Ты такая…
Непохожая на идеальную партию?
Вариантов можно было придумать достаточно, к счастью, она не проговорила вслух ни один из них. И слишком хорошо умела держать лицо, чтобы я могла с полной уверенностью определить, что она думает.
— Ничего. — Я отступила в сторону, впуская гостью. — Хотите чай?
— Как тебя зовут, дитя?
От чая она отказалась.
А моя попытка показать прекрасное воспитание и умение вести светские беседы провалилась с оглушительным треском.
Не краснеть тоже не получилось.
— Если честно, я представляла тебя другой. Более… во вкусе моего сына. — Леди Алетта царственно опустилась в кресло и нервно постучала пальцами по мягкому подлокотнику. Поймала себя на этом. Нахмурилась. Прекратила. — Но это не важно.
Правильно, совершенно не важно, поскольку история с помолвкой — фикция.
— Как ты знаешь, Арман в ссоре с семьей, — продолжила она.
— Но он не упоминал причин, — вставила я.
— Похоже на него. О таком не сразу расскажешь.
Любопытство оживилось и пригрозило съесть меня живьем, если мы все не узнаем. Обожают эти драгоценные напустить туман и выразиться максимально непонятно! А нормальным людям потом страдай.
— Я здесь, чтобы предложить тебе сделку, — практически дошла до сути леди Сапфир и выдержала эффектную паузу.
— Мне? — Я сама не узнала собственный голос, тоненький и дрожащий.
Гостья досадливо поморщилась. Видимо, я ей не очень-то нравилась, как и мое неумение вести светские беседы. И это она не знает, что я хотела сказать «Только этого не хватает!», но каким-то чудом сдержалась.
— Тебе, — кивнула она с таким видом, будто оказывает мне великую честь. — Видишь ли, мой муж старый и упрямый, он считает, что это блудный сын должен прийти к нему первый. А я просто хочу, чтобы эта нелепая ссора осталась в прошлом.
— И… чем я могу помочь?
— Сделка заключается вот в чем. — Ее глаза загорелись решительностью. — Ты убедишь Армана наладить отношения с семьей. Хотя бы под предлогом показать нам тебя и получить благословение. Взамен я обещаю быть самой доброй и самой понимающей свекровью. Поверь, это очень щедро! Я знаю, о чем говорю, потому что моя меня четырежды чуть за грань не свела, пока сама туда наконец не отправилась.
Собирайся я и вправду выходить за ее сына, после таких новостей о будущей семье всерьез бы задумалась о правильности принятого решения.
