Заклятый брат

 – Которая пряталась от нас по углам и что-то вынюхивала?

– Где она? – громче повторил Саймон.

– Да не знаю я, – резко ответил Экон. – Я не знал, что вы с ней друзья. Но остальные её тоже заметили. Некоторые спрашивали, кто…

– Они меня не интересуют. – Саймон подступил так близко, что в нос ударил запах его пота. – Они не предатели.

– Да ты не представляешь, какой бред…

– Какой бред я несу? – прорычал Саймон. Яростное отчаяние раздирало его изнутри подобно бешеному чудовищу. И хотя ненависть к Экону в это мгновение зашкаливала, он всё равно боялся представить, что может натворить, если выпустит это чудовище на свободу. – Ладно, допустим. Зато я знаю, что мой брат помогает Вадиму искать Наследников. И что ты сбежал посреди слоновьего совета на встречу с ним. Вот скажи, – добавил он, подступая к нему так близко, что их носы почти что соприкоснулись, – что бы ты подумал на моём месте?

Тёмные глаза Экона пылали, а самого его слегка потряхивало. Но не от страха, а от чистейшей ярости.

– Ты просто ничего не понял, – низко и ломко произнёс он. – Только попробуй забить Фахари голову этой ложью…

– Ложью? – раздался из коридора голос. – Какой ложью?

Экон посерел и развернулся так быстро, что чуть не врезал Саймону локтем – тот успел вовремя увернуться. С порога, скрестив на груди руки, на них сурово взирала африканская Хранительница.

– Да он просто не понял… – начал было Экон, но Фахари вскинула руку и посмотрела на Саймона. Она молчала, но его не нужно было уговаривать.

– У Вадима в заповеднике есть свой информатор, – сказал Саймон, решительно глядя на Фахари. – Я только утром об этом узнал. Но не сказал, потому что…

Фахари поджала губы.

– Ты мне не доверяешь. Я понимаю, Саймон.

Он не кивнул – просто не смог.

– Я случайно услышал, как Нолан, мой брат, говорил Вадиму, что встречался со шпионом, и что этот шпион меня ненавидит. Я понимаю, Наследники меня не особо любят, – добавил он, – но только Экон этого не скрывал, и я… начал его подозревать. А потом Экон предложил напасть на них первыми, но сбежал посреди собрания. И я пошёл за ним.

Саймон коротко и без лишних подробностей пересказал Фахари, что было дальше – как Экон пересёк реку и встретился с Ноланом, а Саймона прогнал их помощник. Когда он закончил, Фахари повернулась к Экону, и тот застыл.

– Это правда? – тихим, но опасным голосом спросила она. – Ты знаком с помощником Вадима Сергеева?

– А кто ты? – спросила Фахари. – Просто сторонник? Или обычный наблюдатель, из любопытства ввязавшийся в игру, которую тебе не понять?

Они с Саймоном ждали оправданий, но Экон лишь молча отвёл взгляд. Саймон даже не представлял, как он может оправдаться, учитывая то, что он всё видел собственными глазами, но всё равно ощутил слабый укол сомнения.