Заклятый брат

В любой другой ситуации Саймон бы пошёл успокаивать По, но сейчас в душе цепкими сорняками разрасталась тревога за Ариану, уничтожая всё на своём пути, включая беспокойство за фенека.

Не говоря больше ни слова, он превратился в муху и полетел в коридор. Дверь в кабинет была закрыта, но Саймон решил пока пролететь мимо и заглянуть в комнату в конце коридора. В этой части логова он ещё не был. Он думал, что там живут члены прайда – и поэтому, проскользнув под дверью, здорово удивился.

Вместо просторного помещения с двухъярусными кроватями он наткнулся на небольшую каморку. Её половина была отведена под склад, заставленный корзинами с едой, специями и прочими предметами первой необходимости, а рядом стояли две раскладушки. Видимо, тут спали Фахари и Рехема.

Он обыскал всю комнату сверху донизу, но не нашёл ни По, спрятавшегося среди корзин или под раскладушками, ни Арианы. Куда она делась?

За корзинами и шкафами он заметил небольшую дверь, поэтому подлетел к ней и принял человеческий облик. Дверь доходила ему до пояса, и он присел на корточки. Ручки и замка у неё не было: она свободно открывалась в обе стороны, а за ней обнаружился туннель, через который как раз могли пройти львицы.

Сердце подпрыгнуло, и Саймон резко выпрямился, разворачиваясь. На пороге стоял человек, с которым ему совершенно не хотелось оставаться наедине.

Это был Экон – и он явно был готов к драке.

Предательские россказни

Саймон застыл на месте, поспешно соображая. Его трясло – то ли от страха, то ли от ярости. Но, скорее, от всего вместе.

– Что, родной язык позабыл? – фыркнул Экон. – Что ты тут делаешь…

– Где она? – стальным тоном перебил Саймон.

– Кто? – спросил Экон. – Твои друзья на кухне…

– Ты прекрасно понимаешь, что я не про них. – Саймон медленно приблизился к Экону, жалея, что невысокий рост не позволяет над ним нависнуть. – Я видел вас с моим братом. Я знаю, что это ты доносишь Вадиму и Совету на Наследников. Если расскажешь, где Ариана, я дам тебе фору в десять минут. Если нет – пойду к Фахари прямо сейчас. И даже не думай со мной торговаться.

Экон помедлил. В отличие от некоторых животных, Саймон не слышал его сердцебиение, зато видел часто пульсирующую вену на шее.

– Я не шпион, – начал он, но Саймон его перебил.

– Мне плевать, – бросил он, но соврал. Экон был шпионом, и это могло изменить ход войны, но Ариана была важнее. – Просто скажи, где она. Больше мне ничего от тебя не нужно.

Они смотрели друг на друга, казалось, целую вечность. Саймон впивался ногтями в ладони, а Экон хлопал ртом, но так ничего и не сказал. Всё равно ему бы это не помогло: Саймон видел его собственными глазами, да и сам Экон не отрицал, что виделся с Ноланом. Просто сказал, что он не шпион.

– Ты же про паучиху, да? – наконец произнёс он.