Заклятый брат

– Да это просто бред какой-то, – сказал Джем. – Ему бы как минимум пришлось открыть дверь, а петли скрипучие.

Объяснения ни у кого не нашлось. Саймон помялся.

– Как думаете, Аноним тоже Наследник?

– Или Наследник, или жертва Камня Судьбы, – ответила Шарлотта, оглядывая большой палец. – Только Наследники могут прикасаться к камню, не лишаясь сил, а его жертвы… им нечего лишаться.

Саймон поджал губы, стараясь не смотреть на Уинтер. Шарлотта случайно коснулась камня ещё в детстве, задолго до первого превращения, а вот Уинтер два года успела побыть змеёй.

– Одичалые, которые были в тронном зале, – начал он, – тоже пострадали от Камня Судьбы, да?

– Да, – кивнула Шарлотта, – и все они были взрослыми. Ребят нашего возраста не было – значит, и Наследников тоже.

– Неплохая теория, – согласился Джем, – но это не объясняет, откуда Аноним знал про Австралию и Серенгети…

– А какая разница? – раздался тонкий голосок, и на плечо Саймона выползла Ариана. – Уж не знаю, что это за Аноним такой, но он похищает Наследников. Зачем и почему – неизвестно, что он с ними делает – тоже.

– Явилась, наконец-то, – фыркнула Уинтер. – Ты что, всю дорогу паучихой будешь?

– Пока они не знают, что я здесь – не будут всматриваться в тёмные углы, когда решат обсудить свои тайны, – заметила Ариана. – С Верховным Советом всё понятно: мы знаем, что они сделают с Наследниками. Но зачем кому-то ещё понадобилось их искать?

Шарлотта потянула локон тёмных волос.

– Может, Фахари не врёт, и Хранители правда хотят защитить Наследников? А Анониму это не нравится, и он решил взять всё в свои руки? – пробормотала она, и Саймон понял: она думает о пропавшей сестре.

– Или, – мягко сказал Джем, – Аноним тоже хочет их защитить.

– Возможно, – согласилась Ариана, но в голосе её сквозило сомнение. Если бы всё было так просто, ему не пришлось бы скрываться, не пришлось бы обманывать их. – Если африканских Наследников забирал Аноним, то есть шанс, что с нашим приездом исчезновения прекратятся, – добавила она. – Он должен понимать, что мы его подозреваем и больше не доверяем.

– Так это же хорошо? – спросил Хьюго. – Ну, что Наследников перестанут похищать.

– Разумеется, – ответила Ариана. – Но так мы не узнаем, где Аноним их прячет.

– И как он проникает в убежище, – нахмурился Джем. – Знаете, может, Фахари права, и похитителю действительно кто-то помогает. Хотя вряд ли это Вадим…

– Почему это мне туда нельзя? – вдруг раздался по ту сторону двери женский голос.

– Ребята разговаривают, – низко произнёс Лео. – Они скоро закончат.

– Они защищают предателя…

Саймон распахнул дверь.