Заклятый брат

 – Камень Судьбы остался верен королевской семье, а Хранители многие годы использовали его ради собственной выгоды. Вот она, цена за гордость. За величие. За кражу.

Саймон не знал, так ли это было на самом деле, но других вариантов у него всё равно не было.

– Прости, – повторил он. – Я не думал, что так выйдет.

– Ты защищал брата, – сказала она, открыв глаза. – Тебе не за что извиняться.

И c этими словами она вышла из кабинета, оставив Саймона стоять в лучах солнца, падающих сверху. Он дождался, пока шаги стихнут, и, хотя не знал, нет ли поблизости кого-то ещё, всё же шепнул:

– Думаешь, это Вадим похищает Наследников?

Выползшая из капюшона блестящая чёрная вдова устроилась у него на плече.

– Вряд ли. Для этого нужны выдающиеся способности, – сказала Ариана. – А у них его нет, сам знаешь.

Саймон вздохнул. Этого он и боялся.

– Аноним уже здесь, – мрачно сказала она. – И он похитил ещё четверых Наследников.

Когда Саймон вернулся в зал, Фахари с Рехемой там не оказалось.

– Они пошли к Ние, – пояснил Тембо, который доел банан и теперь методично разрывал кожуру на полосочки. – Ты хотел с ними поговорить?

Саймон помотал головой.

– Мы будем в кабинете Фахари, – сказал он и жестом поманил друзей за собой. Все они стояли с мрачными лицами, но Уинтер до сих пор крепко прижимала к себе По; уже неплохо.

– А? – Тембо догнал Саймона в коридоре. – О чём с тобой говорила Фахари?

– Не могу сказать, – извиняющимся тоном ответил Саймон, остановившись перед дверью. Он не хотел врать Тембо, но не знал, рассказала ли Фахари Наследникам про исчезновения товарищей. – Спроси у Фахари.

Тембо проворчал что-то на родном языке. Шарлотта озадаченно нахмурилась.

– Никогда такой фразы не слышала, – сказала она. – Что это значит?

– Я сказал, – с тяжёлым вздохом ответил Тембо, – что собачьи зубы сами себя не кусают. Мы же все заодно. А из-за моего побега Фахари мне ничего не расскажет.

Уинтер прошла мимо него в кабинет, так и не выпустив По.

– Как на суахили будет «что посеешь, то и пожнёшь»? – поинтересовалась она, усаживаясь на скамью.

– Мы заодно, – заверил Саймон Тембо, пока Джем, Шарлотта и Хьюго пытались втиснуться в тесный кабинет. – Я потом всё расскажу, ладно? Обещаю.

Тембо снова вздохнул, но не стал спорить.

– Чую, меня вы не пустите, – сказал он, глянув на дверь кабинета, и Саймон виновато покачал головой.

– Покажешь мне потом заповедник? – попросил он. Тембо мог спокойно ему отказать, но угрюмый вид мгновенно сменился широкой улыбкой.

– Договорились! – ответил он, потряс руку Саймона и ускакал обратно в сторону зала, оставив Саймона и Лео в коридоре одних.

– Постою на страже, – сказал дедушка. – Всё в порядке?

Саймон, замявшись, огляделся.

– Не совсем, – признал он.