Заклятый брат

Я ему устрою весёлую жизнь.

Поразительно, но это немного утешило. Совсем чуть-чуть, но лучше уж так, чем никак.

– Зря ты пришёл, – сказал Саймон, оглядываясь через плечо. Он никого не увидел, но это не значило, что рядом не притаился какой-нибудь Наследник. – Если тебя заметят…

– Завтра Вадим нападёт на логово, – перебил его Нолан. – Не знаю, когда и откуда – я просто услышал, как они с Рехемой это обсуждали. Она хочет отобрать власть у Фахари. И попутно разобраться с Наследниками.

– Хорошо, – выдавил он. – Я передам Фахари. Много у него осталось солдат?

Нолан пожал плечами.

– Меньше половины. Крокодилы голодные были, видимо.

Он сказал это так легко, что Саймон чуть не рассмеялся.

– Наследники завтра уедут, – сказал он, но не стал уточнять, что их заберут Одичалые. Сам не знал, почему – в конце концов, Нолан ему открылся. Наверное. Саймон давно уже его не понимал.

– Хорошо, – сказал Нолан и выдохнул, сутулясь. – Надеюсь, у Верховный Совет опоздает, и Вадим закатит очередную истерику. Ты его жутко бесишь.

– Хорошо, – повторил Саймон слова брата. Они переглянулись; Нолан устало ему улыбнулся. Но Саймон лишь тихо спросил: – Экон с тобой?

– Экон? – Его улыбка погасла. – Я его с нашей встречи не видел. А что?

Поначалу Саймон ему поверил, и последняя надежда угасла. Но потом вновь повернулся к брату – тот отвёл взгляд, и в груди пустило корни семя сомнений.

– С ним всё в порядке? – спросил Саймон. – Мне больше ничего не надо.

Нолан открыл рот, но потом пожал плечами.

– Думаю, да. Он может о себе позаботиться.

Саймон понимал, что Нолан ничего не расскажет, но сдержать раздражение всё равно было непросто.

– Леопард не дал нам с Арианой убить Вадима. Ты работаешь на него? Это он похищает Наследников?

Нолан глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

– Мне пора, – сказал он. – Не тяни время, уведи Наследников, пока Вадим не напал, ладно?

– Ты не ответишь? Серьёзно?

Нолан, обернувшись дроздом, вспорхнул на ближайшую ветку.

– Ещё увидимся, – сказал он. – Постарайся не умереть.

И не успел Саймон и рта раскрыть, как Нолан взмыл в сумеречное небо, лишь слегка дрогнув под резким порывом ветра.

Саймон остался один. Спрятав руки в карманы, он медленно дышал и старался не думать о ноющих ранах. Он и не ждал никаких ответов. Но Нолан не мог скрывать от него правду вечно. Ведь Наследники пропадали – а Саймон всё ближе и ближе подбирался к разгадке.

Наконец он развернулся в сторону логова, но не прошёл и пары шагов, как из-за дерева вышла Фахари. В её взгляде сквозил холод.

– Ты сказал брату про Наследников? – спросила она с явным осуждением.

Саймон пожал плечами.

– Да он и так знал, скорее всего. И я не сказал, когда именно за ними приедут.