Заклятый брат

 – Покажи, как открыть коробку.

Вадим, обернувшись к нему, вскинул брови.

– Предлагаешь раскрыть тебе засекреченную информацию?

– Да не нужны мне твои секреты! – рявкнул Саймон. – Просто выпусти мою подругу!

Хранитель, фыркнув, неохотно протянул руку.

– Ладно. Давай быстрее, мне ещё победу праздновать.

Саймон не шевельнулся, сверля Вадима взглядом. Он знал, что это уловка, и не хотел подвергать Ариану ещё больше опасности, но сам бы ни за что не справился с чувствительным механизмом, особенно учитывая, как сильно тряслись его руки. Поэтому он с огромной неохотой всё же поднял коробку и осторожно передал её Вадиму.

– Умрёт она – умрёшь ты.

– Верю. – Вадим тут же принялся за работу, с поразительной ловкостью скручивая и нажимая на уголки шкатулки мясистыми пальцами. Саймон не успевал следить за ним, хотя мгновение спустя Вадим вскинул на него взгляд. – А ты быстро предал Наследников. Видимо, не такой уж ты и благородный, каким себя считаешь.

Никого Саймон не предавал; уж точно не специально. Да и пропавших Наследников среди Одичалых не было – но Саймон ещё помнил людей, которых мельком встретил тогда в Диколесье. Присев рядом с По на колени, он снял колпачок со шприца, но помедлил.

– Что будет с Одичалыми?

– Ты сам прекрасно догадываешься, – ответил Вадим. – Не волнуйся. Я не скажу, кто их выдал.

Легче не стало. Саймон глубоко втянул носом воздух. Одичалые были готовы к нападению Верховного Совета, иначе и быть не могло. Скорее всего, даже обрадовались представившейся возможности перейти в наступление. А до пропавших Наследников Вадим всё равно не доберётся. Так что надежда на лучшее ещё теплилась в груди.

Саймон вколол По противоядие и присел рядом. Но дыхание фенека участилось, а потом он забился в конвульсиях, и Саймон шокировано застыл.

– Что случилось? – в панике спросил он. – Почему у него припадок?

– Потому что, – спокойно отозвался Вадим, – ты вколол ему повторную дозу яда. Разумеется, первая тоже была летальна. Но до этого яд действовал медленно, а теперь… куда быстрее.

Саймон мгновенно вскочил, в ярости бросаясь к Вадиму.

– Ты же сказал, что это противоядие! – прорычал он, на ходу заостряя когти.

– А ну стой! – сказал Вадим, отскакивая к самому краю скалы. – Ещё шаг, и твоей подружке конец.

Он поднял коробку, и Саймон застыл. Кровь бурлила в венах, но тело сковал лёд.

– Уговор есть уговор, – произнёс он, до боли стиснув зубы. – Ты сам так сказал.

– Да, – признал Вадим. – Но ты мне соврал, Саймон Торн. В Шварцвальде нет и не было никаких Одичалых. – Он зажал шкатулку большим и указательным пальцами. – Даю последний шанс спасти паучиху. Где пропавшие Наследники, Саймон? Куда ты их спрятал?

Вдохнуть не получалось.