1
0— Спасибо! — ответила она, поправляя прядь волос. — Но ты тоже хороша! Этот цвет тебе очень идет.
Мы обменялись улыбками, и я почувствовала, как напряжение последних дней немного отступило. Нари всегда умела поднять настроение, даже когда сама выглядела уставшей.
Шар-официант вспыхнул над столиком:
— Яблочный пирог, — попросила я. — И сегодня, пожалуй, чай.
Нари свой заказ уж сделала. Перед ней стояла тарелочка с кусочком любимого орехового торта и черный кофе — девушка редко изменяла своим предпочтениям.
— Как дела на работе? — спросила я, ковырнув ложечкой материализовавшийся передо мной пирог.
— Ох, ты знаешь, как всегда, — вздохнула она, потянувшись за чашкой кофе. — Бесконечные отчёты, встречи и клиенты, которые никогда не бывают довольны. Но, в целом, всё нормально. А у тебя как?
— Всё хорошо, — уклончиво отвечала я, а потом аккуратно подвела Нари к интересующему меня вопросу. — На днях был созыв детей у Дракона. Знаешь? Мы с Алистой тоже туда ездили.
Нари округлила глаза:
— Вы тоже? Ах, да, малышке ведь уже есть пять лет.
— Правда, что он искал помощника для своего сына? Не рановато ли?
— Да кто этих Драконов поймет, — отмахнулась Нари. — Может, так надо. Хотя я тоже думаю, что рановато. У малыша магия до сих пор не проснулась. Но помощника они всё равно не выбрали. Посмотрели всех деток и отпустили.
— Всех отпустили? — не поверила я, вспоминая, как восвояси отправили лишь детей без магии. Выходит, после нас выпроводили и остальных?
— Всех. Хранитель никого не выбрал. Долго проверял способности каждого ребенка. А потом просто отправил их по домам. Сказал, нет того, кого он искал.
Нари подтвердила мои догадки: вся эта суета с пятилетками была затеяна исключительно ради поиска потерянного первенца. И всё равно его пропустили.
— И… что дальше? — осторожно спросила я. — Он продолжит поиски?
— А вот этого я не знаю, — Нари развела руками. — Разве что за пределами Столицы. Раз уж его наши детки не устроили.
Этим вечером в сольнаше было немного народу, и вошедший молодой человек невольно привлек мое внимание. Привлек — и тут же вызвал острое желание спрятаться под стол. Или хотя бы за сидящую спиной к нему Нари. Но Артемус Крант прямой наводкой двинулся прямо к нам, проигнорировав остальные, пустые, столики.
— Дамы, — широко улыбнулся нам этот проходимец и… приобнял за плечи потянувшуюся к нему Нари. — Нарийя, как я рад тебя видеть. Как дела?
— Артемус! — воскликнула подруга, приветствуя «агента» как старого знакомого. — А ты тут какими судьбами? Не ожидала увидеть тебя в сольнаше.
— Дела, дела. Сама знаешь, где мне только не приходится пропадать по делам службы, — он повернулся к остолбеневшей мне и приветливо сказал. — Вас, Ирия, тоже приятно видеть.
