0
0— Господин Соколов должен был прибыть в этот округ в составе инспекционной поездки. Наверное, сие обстоятельство вам и без меня известно.
— Нет, я не знала. Про инспек… цио… — прошептала Маша. И не в силах выговорить такое, от волнения лишь кивнула.
— Это не беда, — мягко заметил капитан Решетников. — Мы люди военные, под присягою ходим, оттого и в своем слове, увы, порою не властны. Вы должны понимать это, сударыня.
— Да-да, — кивнула бедная девушка, — я понимаю. Конечно…
— Вот и замечательно. К сожалению, буквально за несколько дней ситуация изменилась. Майор Соколов уехал в другой… округ. Приказы у нас не обсуждаются.
Он виновато покачал головой.
— В последний момент Сергей Леонидович попросил меня передать вам, Мария Петровна, поклон и нижайшие извинения. Благо я как раз в ваш округ направлен был, только двумя днями раньше. Да вот в дороге случились кое-какие проволочки.
Капитан Решетников вежливо взял под козырек.
— И вот теперь я здесь и счастлив лично выразить глубочайшее почтение вам и вашим дражайшим родителям. Благо с Петром Викентьевичем…
Тут Решетников вновь улыбнулся, теперь уже лукаво, совсем как мальчишка-гимназист.
— …нам все одно придется встретиться.
— Как? — в очередной, уже который раз сегодня, удивилась девушка. — А при чем здесь папенька?
— Он ведь путейский инженер, — пожал плечами капитан. — И оказывает нам большую помощь своими ценными советами. Моя командировка в ваши края отчасти и обусловлена необходимостью консультации с Петром Викентьевичем.
Маша нахмурилась. Как все, оказывается, сложно и запутано у этих военных!
— Разве майор Соколов знаком… с моим батюшкой?
Этого еще только не хватало!
— Сомневаюсь, — откровенно признался Решетников. — У майора иные задачи по службе, нежели путейские дела и коммуникации.
Нет, этот капитан положительно любитель длиннющих и непонятных слов. И все мужчины такие: выдумают чего-нибудь эдакое, а бедной девушке потом все это еще и выговорить надобно!
— Ни в коем случае. Мы с господином майором приватно знакомы посредством дальних родственников в державной столице нашей, — немедленно пришел на помощь Маше Решетников. — Сергей Леонидович, как вы изволите знать, штабной. А я, с вашего позволения, служу совсем по другому ведомству.
Маша строго взглянула на своего неожиданного — и нежданного! — собеседника.
— Кем же, извольте полюбопытствовать?
— Офицер пограничной стражи, — просто ответил Решетников.
И вновь улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой.
А Маша теперь вновь смотрела на капитана во все глаза, ничего уже не понимая ровным счетом.
При чем здесь пограничная стража? Ведь от их Залесного или, к примеру, от Андреевки Юрьевых-Берг до ближайшей границы не доскачешь и за неделю!
5.
