Последняя база

- Эти нюансы можно обсудить позже. На Пелле сложилась катастрофическая ситуация, могут погибнуть люди.

- У вас есть опытные комптехи. Неужели они не способны наладить аппаратуру?

- Капитан, вы получите все, что хотите, в том числе и чистые документы, только будьте любезны войти в док под нашей охраной. На станции возникли осложнения... организован саботаж. Туземцы требуют Константина.

- Низовики! - воскликнул Дэймон, с ужасом вообразив хиза под прицелом униатских ружей.

- Капитан Азов, уберите ваши корабли подальше от станции. "Единство" может остаться в доке. Я войду с противоположной стороны, а вы позаботьтесь, чтобы ваши подчиненные не своевольничали. Если кто-нибудь зайдет мне в хвост, я расстреляю его без предупреждения.

- Согласен, - ответил Азов.

- Безумие, - пробормотал Графф. - Ну что за выгода нам от всего этого? И с каких это пор униатам стало можно верить?

Мэллори промолчала.

1. ПЕЛЛ: БЕЛЫЙ ДОК; 9.1.53; 04:00 ОС; 16:00 ДС

Вместо докеров их обслуживали униатские солдаты в зеленых робах зрелище неестественное, а для Пелла еще и непривычное. Дэймон спустился по трапу вслед за одетыми в доспехи десантниками с "Норвегии"; точно такие же десантники охраняли подступы к "пуповине". На порядочном удалении от них, вдоль стены дока, выстроились чужие десантники в доспехах - униаты. Пройдя сквозь оцепление, Дэймон направился к ним по заваленному всяким хламом полу. Услышав за спиной возглас, он оглянулся.

- Меня послала Мэллори, - сообщил Джош, догнав его. - Ты не против?

Дэймон кивнул, несказанно обрадованный тем, что он теперь не один. Джош достал из кармана рулончик пленки.

- Компьютерные ключи. Она сказала, могут пригодиться.

Дэймон спрятал пленку в карман коричневой робы матроса Компании. Впереди его поджидал униатский эскорт - десантники в черных доспехах, украшенных серебряными медалями. Подойдя к ним поближе, Дэймон поразился их красоте и сходству. Один к одному - как с конвейера.

- Кто они? - спросил он Джоша.

- Того же типа, что и я, - ответил он. - Но квалификационный уровень ниже.

Дэймон судорожно сглотнул. Униаты безмолвно обступили их и повели по доку на глазах у граждан Пелла, кучками стоявших тут и там. "Константин! доносились до Дэймона тихие возгласы. - Константин!" Кое-кто смотрел на него с нескрываемой надеждой. В конце концов Дэймон опустил голову, понимая, как мало оснований для этой надежды.

Перед ним одна за другой открывались картины разгрома - целые секции без единой горящей лампы, везде испорчена канализация, в коридорах трупы, откуда-то тянет гарью. Казалось, гравитационное поле обезумело, и один Бог ведал, что творится в ядре, в системе жизнеобеспечения. Очевидно, механизмы работали на пределе живучести - еще несколько поломок, и ремонт будет невозможней.