Князь поневоле. Большая война

Возможно, что они приложили все усилия на укрепления города с самого начала войны, когда прорыв границ не смог приобрести тех масштабов, на которые надеялись предводители вражеского альянса. Немцы каждый дом, каждый подвал, каждую церковь и завод превратили в крепость, готовясь к тотальной обороне, к своему последнему шансу удержать оборону вокруг столицы. Кирпичные дома превратили в замки, окна закладывали мешками с песком, а на дорожных перекрёстках выросли баррикады из булыжника, осколков брусчаток и бетонных блоков. Каждый такой КПП больше напоминал замки для долговременной обороны.

Германцы выкопали полноценную сеть траншей, соединяющих районы города, а между ними ходы сообщения, чтобы была возможность перемещаться по районам, будучи незаметными для разведки, аэростатов и артиллерии. В парках и скверах, где год назад ещё гуляли семьи с детьми, теперь стояли ДОТы с торчащими пулемётными стволами и точки ПВО, стремящиеся подбить любой самолёт, который оказывался в черте города. А под землёй… Под землёй немцы соорудили настоящий лабиринт. Бункеры, соединённые тоннелями, склады боеприпасов, госпитали, даже подземные казармы — всё это позволяло им держать оборону, даже когда сверху всё будет перепахано снарядами. Уж чего-чего, но бетона немцы не жалели.

Но самое страшное было в тех людях, которых согнали на защиту столицы. Если раньше нам сопротивлялись на подступах к городу новички, вчерашние мобилизованные из разных частей Германии, отчего их боевой дух и оснащение сильно колебалось, то теперь нас встречали не просто случайные полки, а элита Пруссии. Гренадёрские бригады, элитные штурмовые отряды, горные разведчики Саксонии — все были здесь. Складывалось ощущение, что другие части из иных земель Германии специально отступали, чтобы позволить нам подойти к городу и взять его в полукольцо. Пленные из Ганновера и Франкфурта сообщали, что берлинские части разоружали другие отряды, сосредотачивая вооружение внутри города, и теперь склады там были забиты под завязку ящиками с патронами, гранатами, оружием. Каждый взрослый мужчина и подросток получил оружие. Похоже, пруссаки понимали, что сдаваться им некуда, и они собирались устроить нам ад.

Артиллерия у них тоже была — не такая мощная, как наша, но спрятанная так, что её не сразу найдёшь. Замаскированные позиции на чердаках, в развалинах заводов, даже в канализационных коллекторах. Они били короткими, точными залпами и сразу меняли позицию, чтобы наши батареи не успели их накрыть. А ещё у них были зенитки, переделанные для стрельбы по наземным целям. Когда наши штурмовики на броневиках попробовали прорваться с севера, эти пушки выкосили целую роту за считанные минуты.