Искуситель

Возможность добиться чего угодно в жизни уже не кажется такой привлекательной, я предпочла бы просто развлекаться дальше – скучать на занятиях, заискивающе улыбаться Дереку и отвязно танцевать на вечеринках, – а не опасаться любой неосторожной мысли.

И его смех эхом отдается в сознании. Веселый, леденящий душу и пробирающий до мурашек.

Ни о каком реферате уже не идет и речи, так что до следующего занятия я просто сижу во дворе. А когда занимаю место в аудитории, то чувствую на себе чужие взгляды – это Джемма обсуждает меня с подружками. А может, кто-то из команды болтает глупости. Я не обращаю на них внимания. Но когда в аудиторию заходит Дерек под ручку с Джейн, мое терпение наконец лопается.

Да какого черта? Такие ему на самом деле нравятся? Подлые, гадкие и невзрачные идиотки?

Улыбается Джейн до отвращения самодовольно. До чего приятно было бы стереть эту улыбочку с ее неумело накрашенного лица. Я проглатываю легкомысленное желание и демонстративно выхожу из аудитории, хотя до конца занятий еще полтора часа. Черт с ним, с прогулом, закрою как-нибудь. В конце концов, один раз попрошу папу прикрыть меня в колледже. Надо же хоть иногда пользоваться положением, о котором все болтают без умолку.

А сейчас мне до жути нужно проветриться.

Быть может, демоны не такие и отвратительные существа, но Мер – воплощение паскудности, и я не отказалась бы залепить ему звонкую пощечину. Только второй раз вряд ли получится. Мне только и остается, что цокать каблуками по каменной лестнице перед парадными дверями колледжа «Хейлис» и надеяться, что банка колы и ланч в ближайшем ресторанчике приведут меня в чувство.

Не приведут, и я об этом знаю.

Ад прогнил. Развалины, пыльные улицы и опустевшие дома – вот и все, что осталось от когда-то шумного города отвергнутых Небесами. Ни криков, ни смеха, ни ленивых попыток демонов вырваться на свободу – ничего из того, к чему когда-то привык каждый из нас. Вокруг стоит смрад разложения и вековой пыли, порывистый ветер блуждает меж когда-то приличных улиц, нараспашку раскрывает двери и заглядывает в пустые комнаты.

От Ада тут одно название. Если когда-то демоны и представляли опасность, то сейчас от этой опасности не осталось и следа. Я лениво потягиваюсь, сидя в потрепанном кресле, и закидываю ноги на стол. Я единственный, кому еще не наскучило развлекаться со смертными, но столетия в Аду, когда никто на Земле не вспоминает ни о демонах, ни о магии, – скука смертная, повеситься можно. Я бы и не против, только есть в жизни своя прелесть.

И на Земле жизнь бьет ключом. Смертные умеют развлекаться, и я с удовольствием присоединюсь к ним в десятый, сотый, тысячный раз.