Рыжая

Ящереана все еще активно сопротивлялась их отношениям, поэтому ему следовало вести себя осмотрительно.

– Тогда почему ты молчишь? – спросила Ирина, ощутив себя неуютно в темноте и тишине.

Первоначальная радость и воодушевление прошли, и она ощутила дискомфорт. Внутри пещеры было прохладно, а она насквозь промокла. Да и света не хватало. Можно было, конечно, зажечь еще один факел, однако Ира не собиралась купаться, поэтому не захватила с собой сухих палок и материала для розжига. Она рассчитывала, что всегда сможет зажечь новый факел от предыдущего. Кто знал, что она свалится в озеро, потушив огонь.

– Слушал тебя, – солгал Джабай. Он совсем не слушал. Ну, вернее, лишь отчасти. Он понял, что Ира нашла в этом озере что-то очень полезное. Джабай и не помнил, была ли она когда-нибудь настолько же сильно воодушевлена. – Это соль. И она полезна.

– Верно, – Ирина улыбнулась. – Мы сможем ее использовать. Хотелось бы мне знать, насколько это озеро большое.

Джабай сразу перевел взгляд с лица Иры на тихую гладь воды. Хотя, стоит признаться, делать это ему не хотелось.

– Оно немного меньше, чем то, что снаружи, но все равно большое.

– А белый налет? – нетерпеливо спросила Ирина.

Протянув руку, она вцепилась в Джабая. Он, ощутив горячее прикосновение, невольно замер. Ему на миг показалось, что щупальца восхитительного жара расходятся от места прикосновения по всему телу, стремительно пробираясь к самому низу.

Вдохнув глубже обычного, он сфокусировал взгляд на прибрежных валунах, покрытых белым налетом. Земля рядом также была вся усыпана чем-то белым.

«Соль», – напомнил он себе.

– Его много, – ответил он и заметил новую улыбку. – Вокруг озера много камней. Все они покрыты… солью. Земля тоже белая, – продолжил он после того, как немного полюбовался радостным выражением лица Иры.

Ирина хотела бы задержаться в пещере дольше, но без света делать там было нечего. Поэтому спустя время она, повздыхав немного, решила, что лучше вернуться.

Вот только стоило ей сделать первый шаг, как ногу прострелила боль, а тело начало заваливаться вбок.

На этот раз Джабай успел ее поймать.

Подхватив ее на руки, Джабай невозмутимо замер. Ира тоже застыла. Она не ожидала, что все произойдет так быстро. Тело затопило множеством различных эмоций. Она невольно смутилась, ощутив под руками твердость мускулов и очень приятную на ощупь кожу.

– Все в порядке, все в порядке, – торопливо заверила она, отчего-то зачастив. – Просто споткнулась. Поставь меня.

Джабай только глянул на нее сверху вниз и качнул головой. Отпускать он ее не собирался точно, потому что видел, что она не просто споткнулась. За миг до падения Ира скривилась, словно от внезапной боли.

Покосившись на ее ноги, Джабай уверенным шагом направился к выходу.