Рыжая

Ирина думала, что устала от жары и будет блаженствовать в относительном холоде, но, как оказалось, ее тело, привычное к высокой температуре, не оценило свежесть воздуха внутри горы. Поежившись, она почувствовала себя неуютно.

Кроме того, ей было неудобно из-за темноты вокруг. Она не обладала великолепным зрением ящеров. Благо, что подумала об этом заранее, приготовив подобие факела. Так как ткани у нее не было, Ира ободрала с пары деревьев кору с выступившей смолой. Хотя древесина была пропитана соками и водой, благодаря смоле она все равно горела. Этот факт Ирина подметила не так давно и, конечно же, сразу обратила новые знания себе на пользу.

Из-за влаги дерево не горело быстро, поэтому вполне могло послужить факелом. На всякий случай Ира взяла с собой несколько палок. Впрочем, даже если они все сгорят, она была уверена, что Джабай все равно выведет их обратно. Он в отличие от нее видел в темноте очень хорошо.

Не имелось никаких сомнений, что они спускались. Ирине приходилось быть осторожной – на полу везде валялись камни различного размера.

Спустя некоторое время они наконец достигли своей цели. Оценить размеры пещеры у Иры не получалось, так как внутри царила кромешная тьма. Факел не мог осветить все пространство, поэтому Ирине приходилось довольствоваться небольшим пятачком света. Но по лицу Джабая она могла определить, что размер пещеры его впечатлил.

Озера Ира тоже не видела, поэтому направилась вперед. Через десяток шагов она резко остановилась. В круг света попал странный камень, немедленно вызвавший у Иры интерес.

Нахмурившись, она присела рядом, с любопытством осматривая находку. Взгляд соскользнул с камня на землю рядом.

Она постучала по камню ногтем, а потом подняла палец и, немного подумав, сунула его в рот. Не слишком безопасное занятие, ведь на камне могло находиться что-нибудь опасное, но, к облегчению Ирины, вещество, покрывающее булыжник, не было ядовитым. По крайней мере, она надеялась, что в налете не будет чего-то подобного.

Губы сами собой расползлись в улыбке. Резко встав, Ира заторопилась вперед. Долго идти не пришлось. Через пару шагов ее ноги достигли воды. Подняв факел выше, она попыталась оглядеться. Чем больше Ира видела, тем сильнее билось ее сердце. Она не понимала, как нечто подобное могло оказаться внутри горы, но не собиралась жаловаться.

Это было настоящее соленое озеро.

Возможно, под этим местом протекает подземная река, берущая начало в океане. Или здесь когда-то давно находилось море, потом произошел сдвиг тектонических плит, отчего образовались горы.

Честно говоря, Ире было все равно, каким образом внутри гор возникло это поистине чудесное озеро, главное, что оно существовало.

– Что это такое? – спросил Джабай рядом.