Рукопись антиквара

В конце концов сошлись на полтиннике.

Получив купюру, Юрик протянул мне книгу. На его нахальной морде было написано сомнение – не продешевил ли…

Я не стала дожидаться окончательного решения, взяла книгу и вышла из салона.

Кораблик как раз подходил к очередной пристани.

Жора только начал устанавливать сходни.

Я спрятала свою находку за пазуху и перебежала по сходням на пристань.

Рассмотреть книгу я решила дома. К Максиму больше не поеду, меня Берри ждет.

Я поднялась с пристани на набережную и зашагала к метро, как вдруг рядом со мной раздался до боли знакомый голос:

– Нашла?

Я вздрогнула и обернулась.

Рядом со мной стоял все тот же до чертиков надоевший человек в золотистых очках.

Только теперь уже все его лицо было в шрамах и кровоподтеках. И одежда грязная и мятая. Только что очки дорогие, а так по виду – самый настоящий бомж.

– Нашла? – повторил он.

Я не удержалась от ехидного замечания:

– Быстро же ты выбрался со свалки! Но от запаха теперь долго не отделаешься! Люди небось сторонятся?

– Хорошо смеется тот, кто смеется последним! – процедил он сквозь зубы. – А последним буду смеяться я!

– Да? Неужели?

– Делаешь хорошую мину при плохой игре? Зря стараешься! Идем, здесь не самое удобное место для разговора! – Он кивком показал мне на тихий переулок.

– И не подумаю! – огрызнулась я. – Что, ты будешь стрелять прямо на улице? Да у тебя и оружия нет!

– Смотря что считать оружием.

Он достал из кармана шприц, наполненный мутноватой жидкостью, показал мне:

– Я позаимствовал это в больнице. Одна инъекция – и тебе гарантирована мучительная смерть.

У меня противно засосало под ложечкой, а потом меня озарило.

Так, значит, это его под видом больного привезли санитары прямо в палату к Максиму. И он слышал наш разговор, и знал, что я буду на «Орионе», и проследил за ним.

Это же надо так проколоться!

И что он сделал с Максимом?

– Давай, шагай туда! – Он снова показал взглядом на переулок.

Так, в пустом переулке он отберет у меня книгу, но станет ли он меня убивать? Не станет, я ему нужна, потому что ему нужно достать остальные книги.

– Вот именно, – процедил злодей, – и я знаю, что они у тебя.

Выходит, я сказала последние слова вслух…

– У меня их нет, они спрятаны в надежном месте, – на всякий случай соврала я, но он не поверил."

"– Ты приведешь меня к ним, иначе… – Он взмахнул шприцем, и мне захотелось воткнуть его ему в глаз.

Вот честное слово, до того он меня достал, что сама пошла бы на убийство!

Я отступила и вошла в переулок. Он был очень узкий, темный и абсолютно пустой, как вымерли все. Надо же, на дворе белый день, а тут… хоть бы кошка бездомная пробежала! Впрочем, кошка мне ничем не поможет.

Я пятилась от злодея, а он наступал на меня, пока я не уперлась спиной в стену дома.