Современный детектив. Большая антология. Книга 1

Стоял теплый вечер, в воздухе пахло солью, небо было ясное, звезды походили на льдистые кристаллы, вкрапленные в небесную твердь. Там и сям веселились отдыхающие — по преимуществу молодежь, слышались девчачьи взвизги и гоготанье парней. Винс поел жареной картошки в маленьком кафе у Рыночной площади, потом забрел в паб «Бычья голова» и заказал водку с апельсиновым соком. Сидя в уголке, он просматривал список имен и адресов. Завтра он начнет наводить справки. Начнет, что называется, раздувать пары.

Выпив заказанную водку, Винс обвел глазами паб. Ни одного знакомого лица. Все заняты своим делом, молодые и старые, кто пьет пиво, кто джин-тоник.

Может быть, один из них — и есть ключ к разгадке? Но если и не в этом пабе, то где-то здесь, в Маргейте, уж точно есть человек, который знает ответ на все его вопросы.

Все, что нужно Винсу, — это найти его — или их — до того, как они найдут его самого.

Но может, проще будет позволить им найти себя?

Когда Винс спустился в столовую, большинство постояльцев уже ушли. Стол был поставлен так, чтобы сидящим был виден сад позади пансиона. Винс занял место в углу. Молоденькая блондиночка, совсем еще девочка, показала ему меню, и он попросил традиционную яичницу и кофе.

Девчушка принесла Винсу кофе еще прежде, чем он успел просмотреть первую страницу «Дейли мейл». Он поблагодарил ее и спросил, как ее зовут.

— Шерил, — ответила она.

— Твои родители здесь хозяева?

— Нет. Я просто здесь работаю.

— Да. Я родилась в Клифтонвилле.

— Значит, ты знаешь, где что находится?

— Знаешь какой-нибудь хороший магазин, где продают походное снаряжение?

— Походное снаряжение?

— Ну да, палатки и всякое такое.

— А, палатки. «Отдых на природе».

Это в самом начале Хай-стрит, как зайдешь с Сесил-сквер, — ответила Шерил.

— Спасибо, — сказал Винс и снова уткнулся в газету.

Винс всегда придавал большое значение установлению контактов. Никогда не знаешь, что может понадобиться. Маленькая Шерил вряд ли водила дружбу с членами муниципального совета и с обитателями «дна», но она знала город и тех, кто в нем живет.

Винс достал список телефонов и пробежал его глазами. Взгляд остановился на домашнем телефоне сержанта Терри Эвелинга. Винс набрал номер и попал на автоответчик. Тогда он решил позвонить миссис Спунер.

В голосе ее слышались легкое дребезжание и старомодная учтивость.

— Я близкий друг Сида Блаттнера. Он попросил меня приехать и навестить вас.

— Ах, Сидней… Как он поживает?

— Чудесно. Посылает вам свои наилучшие пожелания. Вы сегодня в первой половине дня никуда не собираетесь?

— Нет. Я обычно хожу за покупками по средам.

— Тогда можно я заеду?

— О, конечно. У вас есть мой адрес?

— Да, есть. Значит, через часок или около того?

— Я приготовлю что-нибудь вкусненькое.

Винс закрыл телефон.