10
0– Если меня заставят застелить еще одну постель или собрать еще один завтрак на подносе, я свалюсь с ног, милочка!
– И зачем эта мисс Семпл все пересчитывает? Она что, принимает меня за воровку, милочка?
А стоило мне явиться в очередную спальню со своим ненастоящим багажом, на меня тут же набрасывалась миссис Балдок и начинала читать наставления про всякие другие вещи, которые мне, возможно, придется приносить гостям в спальни. Меня заставили таскать подносы, газеты, напитки и полотенца. Миссис Балдок почему-то решила, что прав на меня у нее не меньше, чем у мистера Амоса. Я несколько раз поймал себя на мысли, что в этом, наверное, виноват мой Злой Рок – строго говоря, я почти все время так думал и только изредка спохватывался, что ведь все это измышления дяди Альфреда. В результате в голове целый день крутились какие-то невнятные вихри. А кроме того, я постоянно боялся, что мистер Амос того и гляди пронюхает, что Кристофер нажал ту квадратную кнопку.
По счастью, у мистера Амоса дел пока было по горло. Я вернулся на свое место на главной лестнице как раз в тот момент, когда должна была начаться генеральная репетиция.
– Так, приступаем! – заорал мистер Амос.
Сам он стоял в самом центре вестибюля, ни дать ни взять режиссер.
Мелодично зазвенел дверной звонок. По этому сигналу лакеи в бархатных панталонах, полосатых жилетах и чулках дружно выскочили из-за лестницы и выстроились двумя полукружьями по сторонам от входной двери.
– Ну прямо балетный номер, – фыркнул мистер Прендергаст.
Он хмуро стоял рядом со мной, скрестив руки на груди; запястья явственно торчали из рукавов его щегольского черного сюртука.
Мистер Амос величественно прошагал к входной двери. Взялся за ручку. Замер. Проорал через плечо:
– Прендергаст! Ну и где ты на этот раз?
– Иду-иду! – откликнулся мистер Прендергаст, медленно и внушительно спускаясь по лестнице.
– Пошевеливайся! – рявкнул на него мистер Амос. – Ты что, королем себя там возомнил?
Мистер Прендергаст встал как вкопанный.
– А… да нет, в общем-то, – проговорил он. – Все дело, понимаете ли, в лестнице. Как актеру устоять перед красивой лестницей? Сразу хочется изобразить красивый выход.
Тут мне показалось, что мистер Амос его сейчас пристукнет.
– Давай… шевели… ногами, – произнес он медленно, сдержанно и отчетливо.
Мистер Прендергаст спустился – вернее, по-королевски прошествовал – к подножию лестницы, пересек вестибюль и встал у мистера Амоса за левым плечом.
– За правым, осел! – рявкнул мистер Амос.
Мистер Прендергаст невозмутимо сделал два шага вбок.
– Так-то! – возгласил мистер Амос и распахнул обе дверные створки.
Франсис прыгнул вперед и схватил одну из них, Грегор – другую, и они открыли двери до половины. Мистер Амос отвесил поклон.
