2
0Ехать на задержание в полной темноте…
– Смотри на дорогу, осторожнее! Черт, и сотовый вырубился. И навигатор!
Ни зги… словно их сбросили в черную бездонную яму…
Особняк за высоким забором, в который они уже приезжали, вырос перед ними как сказочный замок.
Автоматические ворота открыты – нет тока, все настежь.
В темном саду лишь ветер ночной гуляет.
Полковник Гущин поднялся на крыльцо.
– Есть кто дома? Полиция!
Дверь входная открыта.
Так темно там, внутри…
– Фонарь найди в багажнике, – крикнул Гущин Кате.
– Где опергруппа? Почему сюда не едут, не понимаю, должны быть уже здесь.
Как выяснилось потом, вторая оперативная машина, выехавшая из Главка, в темноте, накрывшей город, свернула не на ту улицу и, проскочив промзону, снова выехала на федеральную трассу – как слепой жук на свет фонарей.
– Эй, есть кто дома? Это полиция!
Они стояли посреди пустого темного холла. Тишина в доме. Гущин, забрав у Кати фонарь, медленно прошел к двери – толкнул ее: длинный коридор.
Почти ощупью они двинулись на кухню.
Пятно света от фонарика ползало по стенам – модные обои, картины.
Зеркало поймало свет и отразило. Кате отчего-то не хотелось смотреть туда, в зеркало, внутрь него в этой темноте.
– На кухне никого, – Гущин медленно продвигался вперед. – Эй, есть кто живой?
Кате казалось, что прошла целая вечность, что они уже никогда не выберутся из этого лабиринта, из этого чужого пустого дома.
– Не пойму, куда они делись? А где Киселев, где сестры? Стой, тут у них гардеробная, а вот здесь дверь в подвал. Я спущусь.
– Стой наверху у двери, видишь, какая тяжелая, железная, может захлопнуться.
Гущин, светя фонарем, начал медленно спускаться по лестнице в подвал.
Пятно света уменьшалось…
Катя очутилась в темноте одна.
Она прижалась спиной к холодной стене, придерживая тяжелую железную дверь.
Вот… вот сейчас… так всегда… там, внизу, в подвале, во тьме что-то караулит и ждет… вот сейчас… оно бросится как молния… хриплый вопль, звуки борьбы, хруст костей…
Спешить на помощь туда, вниз по темной крутой лестнице… но и это не спасет. Железная дверь подвала с лязгом захлопнется. Кто-то устроил в доме хитрую ловушку.
– Тут я, не ори, – пятно света от фонаря возникло и уперлось Кате в лицо, полковник Гущин, тяжело дыша, поднимался. – В подвале никого.
Они снова закружили по дому в лабиринте коридоров и комнат первого этажа. И опять очутились в холле, тут было чуть светлее из-за огромного окна.
– Погоди, ты это видишь? – Гущин подошел к окну. – Вон там, что это?
Тусклый огонек мигнул во тьме – не далеко, но и не близко, где-то в самом конце участка, за разросшимися кустами.
– Там у них сторожка для обслуги, – Гущин помнил расположение строений на участке по прошлым визитам. – Ну-ка, идем туда.
В саду шумел ночной ветер.
