Побег

О Варяге, конечно, слышали, многих нужных людей Егор Сергеевич успел с ним познакомить, но трудно было предсказать, как эти нужные люди обойдутся теперь с Владиславом Игнатовым, который стрелял в милиционеров, был осужден, а потом совершил побег из колонии… Да и можно не сомневаться, что многие чинуши, засевшие в министерствах, в правительстве, в советах директоров крупных компаний, с облегчением восприняли весть о кончине грозного академика, освободившись наконец от многолетнего перед ним страха… Егор Сергеевич имел над ними непререкаемую власть, которой он, Варяг, пока не обладает.

Свою власть – над их властью.

Но об этом следовало крепко подумать потом. Сейчас ему предстояло другое, не менее важное и нелегкое испытание.

Варяг подошел к знакомому зеленому забору. Из глубины большого старого сада послышался детский смех. У него заколотилось сердце. Он толкнул калитку.

Он шел быстрым шагом по тропинке к дому. От крыльца к нему побежала девочка лет трех, в белом платьице, с двумя смешными косичками-колбасками.

– Папа! – закричала девочка на бегу. Он вздрогнул.

– Я Лиза. А ты, дядя, мой папа? – бесцеремонно спросила девочка.

Варяг улыбнулся и присел на корточки.

– Здравствуй, Лиза. Ты тут одна?

– Нет, я с тетей Валей. Мы маму ждем…

Варяг встал. От волнения он не знал, что и сказать этой странной девочке-фантазерке.

На дорожке показалась Валя. Он сразу узнал эту седую невысокую женщину, которая лет двадцать вела хозяйство у вдовца-академика. У него отлегло от сердца. Хоть одна близкая душа.

Он шагнул ей навстречу и сказал:

– Здравствуйте, Валя. Вы не удивляйтесь и не бойтесь, это я, Владислав.

Валя остановилась как вкопанная, буквально раскрыв рот от неожиданности.

– Владик? Тебя не узнать – вон как тебя… Где ты пропадал?

Варяг махнул рукой.

– Потом, потом, Валя. Не обращайте внимания. Волосы, борода – это все на время, пока неприятности закончатся.

– Ты слышал? – спросила она, поджав губы, и ее подбородок задрожал.

Варяг кивнул и взглядом указал на девочку.

– Она знает? – Домработница покачала головой.

– Не могла я… Лиза, иди поиграй в огороде! – строго обратилась она к девочке.

– Валюта, а этот дядя – мой папа? – с вызовом крикнула девочка.

– Иди-иди! – повторила Валя. Дождавшись, когда девочка отошла на значительное расстояние, она продолжала: – Вот такие дела, Владик. Бедная Викушка, бедный Егор Сергеевич…

– Милиция была? – коротко спросил Варяг.

– Да. После того ужаса в квартире были следователи, искали что-то, снимали отпечатки пальцев, да ничего не нашли. Сюда приезжали.

– А сюда-то зачем? – нахмурился Варяг.