6
0У меня лошадь хорошая, породистая, так что куда попало я ее не отдам…
– Зачем куда попало, – проворчал сторож, – у нас конюшня хорошая, самая лучшая, условия как на курорте, стойла теплые, хоть сам живи… вы вон туда идите, видите, рядом с большой конюшней домик беленький двухэтажный? Там наша контора, спросите Андрея Ивановича, он вам все расскажет…
Маркиз поблагодарил сторожа и зашагал в указанном направлении.
Однако, поравнявшись с длинным приземистым зданием конюшни, он не свернул в сторону конторы, а проскользнул в одну из дверей и оказался в длинном полутемном коридоре, по сторонам которого располагались конские стойла, отделенные от прохода деревянными перегородками с запертыми дверцами.
В конюшне стоял приятный запах свежего дерева, сена, кожаной конской сбруи и еще чего-то давно забытого – наверное, собственно лошадей. Из-за высоких деревянных перегородок доносилось негромкое ржание, топот переступающих копыт. Кое-где над перегородками показывались головы лошадей, с любопытством поглядывая на незнакомого человека.
Одна из дверок приоткрылась, в коридор вышел человек в высоких сапогах, с ведром в руке.
– Вы здесь что делаете? – строго спросил он Леню. – Тут посторонним нельзя находиться, можете лошадей перепугать.
– Ищу Андрея Ивановича, – отозвался Леня, вспомнив имя, которое назвал ему сторож.
– Так это вам в контору… – Конюх к чему-то прислушался и махнул рукой вдоль коридора. – Выйдете с того конца, там такой домик белый двухэтажный…
Леня поблагодарил и пошел в указанном направлении, оглядываясь по сторонам.
Над каждым стойлом была прикреплена карточка с именем лошади. Карточки были отпечатаны аккуратно и красиво, как бейджи участников какой-нибудь международной конференции. Леня читал имена на этих карточках – Валькирия, Космонавт, Шумахер, Стрекоза, Марлен Дитрих…
Пройдя метров тридцать, Леня оглянулся через плечо. Конюх скрылся в стойле, коридор снова опустел.
Маркиз замедлил шаги, внимательно приглядываясь к именам лошадей на стойлах.
Биссектриса, Мавр, Камергер, Спартанец, Красотка, Ласточка…
Не все стойла оказались заполнены, некоторые пустовали, соответственно над ними не было карточек с именами четвероногих постояльцев.
Справа по коридору начала приоткрываться выходящая на улицу дверь. И в этот самый момент Леня прочитал над следующим стойлом знакомое имя – Ясный. Дверца в это стойло была приоткрыта, за ней виднелись переступающий ногами гнедой конь и худощавый конюх, расчесывающий ему гриву.
Соседнее стойло было не занято, и Леня юркнул в него и затаился.
