Чёрная пантера с бирюзовыми глазами

– Отдыхай, пока есть возможность, – я потрепала мальчика по вихрам. – Когда выздоровеешь, больше не сможешь так понукать Кристианом.

– И то верно, – усмехнулся Томас. – Ну, ничего, воспользуюсь по максимуму тем временем, что осталось. Кристиан, будь так добр, подай мне вон ту грушу.

Прикинув, что побыла тут уже достаточно, и малышек пора укладывать спать, я распрощалась с ребятами, оставив их в компании боевика и сладостей, и отправилась домой. За это время там почти ничего не изменилось, Гейб всё так же рылся в ноутбуке, близняшки выкладывали пазлы. К моему удивлению они успели собрать края картинки и ещё довольно большой кусок. Просто потрясающе!

Моё появление было встречено тремя совершенно одинаковыми улыбками.

– Девятый час, пора готовиться ко сну, – сказала я малышкам.

Те послушно вышли из-за стола, бросив печальные взгляды на недоделанный пазл. Вспомнив их рассказ про приют, я решила напомнить ещё разок, что в этом доме всё для них будет иначе:

– Пусть пазл лежит здесь, убирать его не нужно. Завтра сможете продолжить с того места, на котором остановились.

Сразу повеселевшие близняшки охотно пошли ко мне на ручки. Гейб, отложив выключенный при моём появлении ноутбук, вместе с нами вышел из гостиной и, легонько чмокнув нас всех троих по очереди, направился в сторону кухни со словами:

– Я приготовлю тёплое молоко.

Поскольку, несмотря на не совсем ещё позднее время, малышки вовсю зевали и тёрли глазёнки кулачками, я решила отложить тщательное купание в ванне с мытьём головы на завтра, и снова ограничилась быстрым душем, смыв с девочек последствия активных игр на свежем воздухе.

Когда я вынесла их, уже чистеньких и одетых в пижамки из ванной, Гейб дожидался нас с кружками тёплого молока. После того, как близняшки выпили его, я, предварительно чмокнув каждую в мягкую, сладко пахнущую щёчку, уложила их в кроватки и тщательно подоткнула одеяльца. Лаки улёгся возле кроваток, словно собираясь нести вахту. Я не возражала. Возможно, с ним девочкам будет спокойнее.

– Спокойной ночи, Кэтти, спокойной ночи, Кристи, – тихонько сказала я.

– Ночи, Рэнди, – двойное бормотание из кроваток.

– Спокойной ночи, Кристи, спокойной ночи, Кэтти, – это уже Гейб от двери.

– Ночи, папа, – послышалось не менее дружное из кроваток.

У меня перехватило дыхание. Похоже, малышки времени зря не теряли и уже задали Гейбу интересующий их вопрос. Сглотнув комок в горле, я прошептала:

– Ночник, как я понимаю, включать бессмысленно?

– Абсолютно, – хмыкнул Гейб и, едва мы вышли из детской, подхватил меня на руки и буквально помчался в сторону своей спальни.

– «Папа»? – уточнила я.

– Да, вопрос был задан, ответ получен, большего им не понадобилось. Кстати, «папа» и «Рэнди» как-то не очень сочетаются, с этим нужно что-то делать.