Защитник Империи

Одна надежда на амулеты со «Щитами Света» и мою чувствительность к магическим эманациям.

Фил пошел самым первым, проверяя путь перед собой длинной палкой, срезанной еще во время привала. Я двинулся следом за проводником, а Пройдоха поплелся за нами, что-то невнятно бурча себе под нос.

Заболоченный ров действительно оказался не такой уж неодолимой преградой. Правда, чтобы не замочить ног, приходилось скакать с кочки на кочку, словно заправской лягушке… Но это на самом деле не так уж сложно, если приноровиться. Главное, не поскользнуться и не ухнуть в скрывающуюся под тонким слоем ряски вязкую жижу…

Из-за несколько необычной манеры передвижения — прыжками, о главной своей задаче мы вспомнили, только выбравшись на крутой откос под крепостной стеной.

И занялись наконец разведкой… Разошлись в стороны, осмотрелись и, не найдя каких-либо подозрительных следов, вернулись к пролому. Пару минут просто стояли, прислушиваясь, а потом уж сунулись во двор этого древнего бастиона. Но чтобы туда попасть, сначала пришлось перебраться через груду каменных обломков, насыпавшихся с полуразрушенной стены. А это даже тяжелее, чем скакать по топям, учитывая, что камни под ногами все замшелые и влажные. Запросто можно не только ноги, но и вообще все кости переломать. И ловушки никакие не нужны.

Во дворе тоже каменного хлама предостаточно. Куда ни глянь — всюду камни. Только с той стороны, откуда мы зашли, их немного поменьше. В основном у стены и у здания. А между ними небольшая, но практически чистая площадь. Видимо, на ней раньше располагались деревянные хозяйственные постройки, конюшни там и прочее, а случившийся пожар все уничтожил. Вот и не осталось ничего, кроме обгорелых бревен, торчащих кое-где из земли.

Оглядевшись и не обнаружив никакой зримой опасности, мы пошли прямо к зданию. Если и отыщется что, то только там. А во дворе одни камни, даже спрятаться негде.

— А тут площадь, похоже, была, — тихо заметил Пройдоха, едва мы, миновав большую часть двора, ступили на другую его часть, мощенную каменным плитами.

— Похоже на то… — так же едва слышно согласился с ним я, зорко посматривая по сторонам.

— А это что такое? — резко повернул вдруг вправо Пройдоха и быстрым шагом направился к одной из торчащих из плит невысоких мраморных тумб с верхом в форме неглубокой чаши.

К той из них, в которой что-то поблескивало.

— Стекляшки разноцветные, — просветил его Фил, остановившись вместе со мной. — Насобирал кто-то и насыпал туда.

— А-а-а… — разочарованно протянул Джейкоб и со вздохом направился к нам.

Я хмыкнул, но глумиться над чьей-то наивностью не стал. Может, и сам бы отправился к этой тумбе, если бы заприметил ее первый. Конечно, не рассчитывая при этом обнаружить в ней горсть драгоценных камней.