Сумерки

Эдвард оскалил зубы и скопировал его стойку, издав дикий, звериный рык.

Этот звук ничем не напоминал то игривое ворчание, которое он демонстрировал мне сегодня утром. Ничего более угрожающего я не слышала ни разу за свою жизнь. Дрожь пробежала у меня по телу от макушки до самых пяток.

— Что это? — с неприкрытым изумлением воскликнул Лоран. Ни Джеймс, ни Эдвард не поменяли враждебных поз. Джеймс еле заметно сдвинулся в сторону, и Эдвард ответил тем же.

— Она с нами, — резкая фраза Карлайла была обращена непосредственно к Джеймсу. Лорана, казалось, мой запах поразил не так сильно, но и в его лице проступила заинтересованность.

— Принесли с собой закуску? — не веря себе, спросил он и непроизвольно сделал шаг вперед.

Эдвард зарычал еще яростнее, его верхняя губа высоко изогнулась, обнаженныезубы сверкнули.

— Я же сказал, она с нами, — жестко повторил Карлайл.

— Но она — человек! — возразил Лоран. Это прозвучало не агрессивно, скорее, с выражением крайнего удивления.

— Да, верно. — Эмметт, пристально глядя на Джеймса, весомым аргументом стоял на стороне Карлайла. Джеймс медленно распрямился, но не отвел от меня взгляда.

Ноздри его еще трепетали. Эдвард рядом со мной был напряжен, как лев.

Лоран заговорил вновь, и, судя по его миролюбивому тону, он хотел разрядить обстановку:

— Кажется, нам предстоит еще многое узнать друг о друге.

— Так и есть, — холодно ответил Карлайл.

— Но все же мы хотели бы принять ваше приглашение. — Глаза Лорана, скользнув по мне, вновь обратились к Карлайлу. — Разумеется, мы не причиним девушке вреда. Как я уже сказал, мы не будем охотиться на вашей территории.

Джеймс бросил на Лорана взгляд, полный недоумения и тяжелой досады, а затем коротко переглянулся с Викторией.

Ее глаза по-прежнему напряженно бегали от одного лица к другому.

Карлайл на мгновение замешкался, затем внимательно посмотрел на Лорана и принял решение:

— Мы покажем вам дорогу. Джаспер, Эсме, Розали, — позвал он.

Они подошли к нему ближе и сбились вместе, загораживая меня от гостей. Рядом со мной тут же оказалась Элис, а затем, медленно пятясь и не сводя глаз с Джеймса, отошел назад и Эмметт.

— Пойдем, Белла, — тихим бесцветным голосом произнес Эдвард.

Страх словно пригвоздил меня к месту, я не смогла даже шевельнуться. Эдварду пришлось резко дернуть меня за локоть, чтобы привести в чувство. Элис и Эмметт шли следом, прикрывая меня. Я неловко ковыляла рядом с Эдвардом, все еще не владея собой от испуга. Я даже не слышала, ушли ли уже Карлайл и его спутники. Пока мы медленным человеческим шагом шли к кромке леса, нетерпение Эдварда словно потрескивало в воздухе.

Как только мы скрылись под деревьями, Эдвард, не сбавляя шага, закинул меня за спину.