Порочная клятва

Однажды он был добр ко мне, изо всех сил старался пригласить меня на вечеринку, чтобы я почувствовала, что мне рады в колледже, где почти все относились ко мне как к чужачке и отшельнице. Но потом оказалось, что он просто хотел лишить меня девственности. Считал, что я легко соглашусь на это.

Я наблюдаю, как он пытается удержать свой бокал с шампанским, его рука слегка дрожит. В нем нет той непринужденной уверенности, какую я помню. Он старается не пролить выпивку на мать, и она бросает на него раздраженный взгляд.

Во мне поднимается что-то дикое и свирепое, мрачное удовлетворение переполняет мою грудь, прежде чем я успеваю попытаться убедить себя, что это неправильно. Может быть, это и неправильно, но я не могу не радоваться, видя, что его руки зажили не полностью или что они зажили неправильно.

Мэлис сломал Колину все пальцы до единого из-за того, что тот сделал со мной. Очевидно, Колин все еще переживает последствия своего поступка.

Часть меня хочет продолжить смотреть на Колина, пока он не увидит меня, но я решаю, что он не стоит того, чтобы тратить на него время. Поэтому я медленно пробираюсь сквозь толпу в другом направлении, пока Оливия приветствует нескольких гостей, не снимая маски, которую она носит на публике.

Не обращая внимания на официантов и их подносы с едой, я поворачиваю голову, осматривая толпу в поисках кого-нибудь еще, кого моя бабушка пригласила на эту фальшивую вечеринку.

Когда мой взгляд останавливается на трех знакомых фигурах, я потрясенно моргаю, не веря, правда ли вижу Мэлиса, Рэнсома и Виктора, стоящих среди гостей, или это просто какая-то иллюзия, вызванная принятием желаемого за действительное.

Но даже после того, как я моргаю дважды, они все еще стоят там вместе, одетые в те же костюмы, что и на празднике в музее. На лице Мэлиса по-прежнему видны следы драки с прошлой недели, хотя синяки и порезы уже заживают.

Взгляд Мэлиса направлен в сторону Колина, но сейчас мне на это наплевать. Ноги уже сами несут меня к ним, словно нас связывает какая-то невидимая нить. Мои глаза раскрыты от шока.

– Что вы здесь делаете? – шиплю я, подходя к ним, а сердце бешено колотится от волнения. – Вы что, решили сорвать вечеринку по случаю моей помолвки?

Последствия этого были бы… плохими. Очень плохими. Оливия хочет, чтобы все прошло идеально, и хотя я знаю, что братья Воронины не желают, чтобы я выходила замуж за кого-то другого или чтобы мне пришлось проходить через подобный кошмар, я не думала, что они пойдут на такой рискованный шаг, как появление на вечеринке по случаю моей помолвки.

Прежде чем кто-либо из них успевает мне ответить, у меня за спиной кто-то резко откашливается, и я оборачиваюсь. К нам подходит Оливия.