Архонт

Они создали огромные капсулы-базы, спрятав их глубоко на морском дне, подготовив внутри все необходимые ресурсы – строительные материалы, уникальную технику, Репликаторы, Схемы, запас ДНК животных и растений и лаборатории для их воссоздания – словом, все, чтобы с нуля построить и развить автономный очаг цивилизации. Самое главное – тысячи добровольцев нужных специальностей ложились в криокамеры, чтобы переждать грядущий апокалипсис, а потом ожить и встать у руля в новом, разрушенном мире. Вероятно, творцы «Ноя» ожидали планетарной атаки и рассчитывали, что многомильная линза воды послужит лучшим щитом, а земная поверхность то ли исчезнет полностью, то ли станет непригодна для обитания.

Что-то они предугадали, в чем-то ошиблись, но так появились Водные Города. Первоначально их было то ли четыре, то ли пять, но история, катаклизмы и гражданские войны сократили это количество до двух, причем один, по слухам, сейчас был почти заброшен и использовался исключительно как добывающая и производственная платформа.

«Ной» нельзя было назвать конкурирующим со «Стелларом» проектом. Они добивались одной цели, хоть и разными способами. Город и Водные Города не враждовали. В целом, хотя в Архиве имелось несколько противоречивых записей, они развивались параллельно. На Водных Городах появилась своя, независимая группировка Инков, известнейшим из которых считались Улисс, Змей и Цирцея. Существовал некий паритет, похожий на раздел сфер влияния, а позднее – нечто вроде союза. Но время шло, поколения менялись, а техника ветшала. Город под руководством Прометея рос, а Водные Города застаивались. В конце концов они присоединились к Первому Легиону и в его составе отправились на Черную Луну.

Улисс погиб в Башне – я сам видел это. Инки его группы частично пропали на Черной Луне, а частично вернулись Одержимыми. Поэтому в гражданской войне Водные Города поддержали Одержимых. Перипетии тех сражений я не знал, но из них проистекал один факт – в результате поражения и Клятвы Водные Города утратили последнее технологическое преимущество. Они сохранили кое-какие уникальные производственные цепочки, но точно так же, как остальные Семь Кланов, отдавали в Город большую часть своих Схем, материалов, редких ресурсов и, конечно же, живую дань в виде трибутов.

Подводная альфа-техника развила удивительную скорость, почти не уступающую рейдовой скорости легионных винтокрылов. Через пару часов мы вошли в более спокойную океанскую зону, а затем на горизонте появилась сияющая жемчужина. Она увеличивалась в размере, пока я не понял, что вижу громадный Купол, точно такой же, как включался над Городом.