Архонт

Невероятная мощь стихии действительно пугала. Азур-сияние в жерле водоворота стало нестерпимо ярким, его голубой отсвет озарил небеса и океан вспыхивающим потусторонним ореолом. На корабле включилось аварийное освещение, Зак тревожно сообщил:

– Опасный экстремум L-Поля. Начинают перегружаться генераторы!

– Система маскировки отключилась! – предупредила Арахна. – Зак! Звезда нас сейчас обнаружит, мы в районе действия сенсоров!

– Зак, поворачивай! Мы все погибнем!

Голограмма капитана коротко, но ясно выругалась. Всем было понятно, что продолжение движения сулит «Мстящему» только смерть. Да и куда прорываться – на месте базы Левши бесновалась чудовищных размеров Буря Перемен, не уступающая той, что они с Грэем видели в Багровом Разломе.

«Мстящий» изменил траекторию, резко разворачиваясь. Теперь он летел прочь, огибая район орбитальной бомбардировки. Индикаторы L-поля и А-излучения мгновенно будто облегченно выдохнули, перестало пульсировать аварийное освещение. Сидеть на мушке у Звезды было гибельной затеей, не говоря уже о невероятно опасной близости к месту катастрофы.

– Нет! Мы должны! Туда! – яростно выкрикнула Алиса, повернувшись к Арахне. Одержимая была бледной, как мел, ее спокойствие куда-то улетучилось, губы мелко дрожали, а в глазах застыл страх.

– Куда? – не менее яростно крикнула Арахна. – Ты видела, что там творится? Что? Кто мог там уцелеть, кто?

Сквозь клокочущую ярость и брызнувшие слезы, сквозь гнев, разочарование и желание идти до конца Алиса понимала, что Одержимая права. В том аде, что разверзся на месте подводной базы Левши, не могло уцелеть ничего живого. Ни человек, ни Инк, ни Ахриман – подобными орбитальными ударами Звезда начисто выжигала целые А-Зоны, где назревал опасный Прорыв.

Грэй, если он находился там, только что погиб окончательно.

Темнота. Глухая, непроницаемая, без малейшего проблеска света.

Я осознал себя в темной пустоте. Вокруг не было ничего. Ни цвета, ни звука, ни ощущения – вообще ничего. Тела тоже не имелось – я ощущал себя бесплотным сознанием, зависшим посреди бесконечности. Усилием воли можно было перемещаться, но пространство вокруг казалось абсолютно одинаковым и бескрайним. Знакомое состояние… однако я не мог вспомнить откуда. Попытка подумать об этом отозвалась мучительной болью, но не телесной, а образом обжигающего кошмара, в бездну которого я падал, точно зная – сейчас он пожрет все то, что составляет мое «я».

Через несколько секунд накатил ужас. Что происходит?

Стоило подумать об этом, как передо мной будто развернулся невидимый экран. Появились алые строки.