Архэ

— Вся эта эпопея задумывалась для того, чтобы вместо сочувствия и доброго отношения начать нас учить отбиваться от женщины с половником. Тебе не кажется, что это заговор?

— Саб, а маски… — несмело начал Пятый. — Надеюсь, нам их носить впоследствии не придется?

— Надейся, — хмыкнул Саб.

— А что тебя смущает? — удивился Ит. — На вот, примерь.

Он снял наплечник, и протянул Пятому. Тот несмело взял наплечник в руки. Тяжелый, килограмма три, не меньше. Сложная форма, богатая чеканка — которая на самом деле и не чеканка вовсе.

— И как это носят? — спросил он.

— Давай помогу, — предложил Саб. — Сейчас примеряешь, и поймешь. Очень полезная вещь, между прочим. Пока ты в ней, за голову можешь не беспокоиться. Что же до эстетики, то я считаю, это даже красиво. И символично…

«И не только, — подумал Ит. — Да, дела. Надо будет вечером успеть предупредить».

Пятого Ит сумел поймать еще до ужина, и увел подальше от дома — потому что разговор, который предстоял, в этот раз не предназначался для чужих ушей. Разговора этого Ит боялся, но понимал — время поджимает, поэтому придется действовать сейчас, ждать нет времени. Когда ушли довольно далеко, Ит предложил посидеть и покурить, и Пятый, конечно, согласился.

— Ну и как тебе сегодняшнее? — спросил Ит.

— Интересно, — ответил Пятый. — И очень необычно. Так что ты сказать хотел? Ты же нервничаешь, я вижу.

— Еще бы я не нервничал, — Ит вздохнул. — Ты понял, что это вообще всё было? Догадался?

— Ты о чём? — нахмурился Пятый.

— Да уж не о нашем с рыжим показательном выступлении, — вздохнул Ит. — Саб, понимаешь… он это затеял не просто так. В некотором смысле он сейчас выдал вам месседж, символ — были мы, теперь будете вы. Наплечник можешь не возвращать, он теперь твой, кстати.

— Эти символы надо просто уметь читать, — пояснил Ит. — Но ты не умеешь. И Лин не умеет. Саб вам сегодня показывал — себя. В лучшем виде. Он показал, что он умелый, сильный, красивый. Необычный. Способен защитить. Могу поспорить на что угодно — он ждал, что Фэб тоже ввяжется, и слегка расстроился, когда понял, что тот не выйдет. Саб хотел боя на равных, мало того, он, кажется, планировал сделать Фэба. Чтобы вам вообще и всё одним махом сразу доказать. Но слегка обломался.

— Ты хочешь сказать, что… — Пятый растерянно замолчал. — Он таким образом пытался дать понять…

— Именно так, — кивнул Ит. — Не тяните, пожалуйста. Скажу сразу: лучше дома. И когда мы неподалеку.

— Конечно, — пожал плечами Ит. Поморщился. — Приложил все-таки, собака такая, — вздохнул он. — А рука у него тяжелая.

— Куда приложил? — нахмурился Пятый.

— Да удар я пропустил, — объяснил Ит. Стащил майку, повернулся спиной. — Видишь, под лопаткой? Сам дурак, недоглядел.