Скрытые намерения

– Тебе нужно привлечь другого второго переговорщика. Поручи это Тамми, но тебе придется найти кого-нибудь на ее место. Может, Элсбет. Или Брэдли. Брэдли вполне…

– Не переживай, я все сделаю.

– Мы вытащим ее оттуда. Мы их всех оттуда вытащим. Ты ведь мне доверяешь?

А это так? Способна ли она вообще хоть кому-нибудь доверить жизнь собственной дочери?

Но это уже не имело значения. Эбби не могла доверять даже самой себе. Теперь.

Эбби некоторое время колебалась, прежде чем наконец постучать в дверь дома Стива. Поначалу она подумывала остаться возле школы, но не хотелось отвлекать Уилла, от которого теперь зависела безопасность Сэм.

Поэтому заставила себя сесть в машину и уехать. И единственное, что она сейчас могла сделать, – это проведать Бена.

Стив открыл дверь. Выглядел он ужасно. Рубашка помята, лицо бледное, глаза налиты кровью. Судя по выражению его лица, сама она выглядела ничуть не лучше.

– Привет, – практически прошептала Эбби. – Ты забрал Бена? Он здесь?

– Я… да. Я несколько раз пытался дозвониться до тебя, но ты не отвечала. Сэм тоже не отвечает на звонки. Где она?

– Сэм все еще… она все еще там.

В школе.

– Почему? Почему ты не взяла ее с собой? – Прозвучало это резко, разочарованно. В любой другой день подобный тон вызвал бы у Эбби ярость, которая постоянно кипела на медленном огне где-то у нее внутри. Но только не сегодня.

– Стив… – Она понизила голос – на случай, если Бен стоит где-то позади него. – В школе ситуация с заложниками. Несколько вооруженных людей удерживают внутри здания шестерых человек. В том числе и Саманту.

Глаза у него расширились от ужаса.

– Что? Ты же сказала мне, что с ней все в порядке…

– Да, сначала мы думали, что с ней все в порядке, но потом оказалось, что она все еще внутри.

– Да как ты, блин, могла не убедиться своими собственными глазами, что…

Она не плакала перед ним уже больше пяти лет. Это было сознательное решение. Стив потерял привилегию такой близости. Эбби не плакала, когда прямо объявила ему, что в курсе про его интрижку, – как и во время их бесконечных ссор после этого. И тогда, когда он наконец ушел. И определенно после этого. Конечно, она расплакалась, когда они официально развелись – когда показалось, будто ее жизнь разваливается на куски.

Но дала себе волю, лишь оставшись в полном одиночестве. Не в его присутствии.

Однако теперь просто не сумела удержаться от слез.

– Постой, Эбби, прошу тебя… Гм, заходи. – Стив провел ее в дом. – Просто… успокойся. Ладно? Не надо плакать.

«Успокойся»… Ирония ситуации – то, что ее бывший использовал те же самые слова, которые она по-идиотски выкрикнула в адрес Гусеницы – заставила бы ее рассмеяться, если б она уже не рыдала без удержу. Эбби позволила отвести себя на кухню и плюхнулась на один из стульев.